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difficile il comprenderle entro le grandi classificazioni ; consi- 

 derando come tutte sono formate d'orgard analog} d ^ le giu- 

 dichiamo modificazioni d' un medesimo essere , di qucllo die 

 not chiamiamo aniinale vertcbralo. 



Considerando la creaziono animale nel suo Insieme dal 

 suo pr'mcipio sino ad ora, T autore crede di ravvisarvi da 

 prima VTna serie progressiva, cjual sarelibe cjuella degli 

 ittiosauri , plcsiosauri , pleurodattili , mesosauri , teleosanri , 

 megidonici, megaterj , anoploterj , palcoterj , ecc. , animali tutti 

 trasfonnati in guisa da non esistere oggi piii alcuno dei 

 generi die formavano. Per mezzo dei mastodoiiti T autore 

 coacatena a quegli aniinali piii antichi del globo gli ani- 

 mali apparsi da poi, i quali constano di specie de' mede- 

 sinii generi , le une perdute e antidilitviane , e le altre 

 presentemente viventi : questi ultimi sono qnelli die senza 

 trasmutazioni , o almeno con leggerissime variazioni , po- 

 terono adattarsi alio stato attuale del mondo. Questi ani- 

 mali, i quali parte si trovano in istato fossile e parte in 

 istato di vita, sono gli elefanti, i rinoceronti, alcuni didelfi , 

 alcane jene, alcuni orsi, ecc. 



GeofFroy-Saint-IIilaire cita come 1' opera d' un autore 

 die ha precorso i lumi del proprio secolo, quella di De 

 Lamarck ove questi tratta deW influenza delle circostanze 

 sulle azioni e le abitudini de' corpi viventi, e reciprocamente 

 deW influenza delle azioni e delle abitudini dei corpi vivenli 

 sulla modijicazione delle loro parti. 



I fatti particolari ai quali De Lamark appoggia la sua 

 grande idea , non ponno vantafe un' esattezza rigorosa ; 

 fors' anco uno pur non ve a" ha ove non si ravvisi mac- 

 diia d' inesattezza ; con tutto cio l' illazione , die da essi 

 insieme presi egli deduce, e vera; tanta e la possanza 

 dell' ingegno per presentire le grandi verita della natura. 

 Non altrimeuti Buil'on, ispirato dalla sua penetrazione , sco- 

 pre die gli animali delle regioni equatoriali abitano uno 

 dei continenti ad esclusione dell' altro , seliljene alcuna 

 delle prove allegate da cjuel uoino celelire a convalidare 

 cotale opinione non possa forse oggidi ammettersi ; e pure 

 questa proposizione e divenuta una legge die ha ricevuto 

 dal tempo il sigillo di una piena conferina. 



Ed a proposito dell' opinione di De Lamarck 1' autore 

 cita un luogo notabile in Pascal: « Gli esseri auimati , 

 dice egli , uel loro priucipio eraiio solamcnte individui 



