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gloria del suo autore ^ ma non per questo sara minore la 

 stiuia e la gratitudine nostra verso la nobile sua fatica. 



II signor Rossetti in un lungo dlscorso prelimhiare va 

 indagando il carattere dello spirito del Petrarca: indagine , 

 come ognun vede , assai dilicata ; alia quale per altro 

 r autore ha voluto soddisfare per una via dlsgiunta da quella 

 amenita die ciascuno vorrebbe trovare dovunque parlasi 

 del Petrarca. 



« Intelletto, fantasia e volonta (dice 11 signor Rossetti) 

 sono le primarie potenze deU' essere deU'uonioi ed il giu- 

 sto equilibrio di queste tre , elevate che slano al massimo 

 punto deir umana possibilita , forma T uomo veramente 

 perfetto. La minore loro elevazione e la diversa propor- 

 zione fra loro costltuiscono un' Infinlta progressiva gradua- 

 zlone di preponderanze e di equilibrj i, onde vedlamo na- 

 scere da un canto tanti esempi di relatwa eccellenza del 

 sapere , del fare e del volere , come dall' altro altrettanti 

 ne vedlamo di egualmente relatk-a pravita. » la. tall pro- 

 porzioni ( prosegue dlcendo ) consiste il carattere d' ogni 

 uomo , il qual carattere e grande dove preponderi una 

 delle tre potenze predette ; eleiato se ne preponderano due; 

 perfetto quando v' abbia un perfetto equilibrio del massimo 

 di quelle tre potenze. Ma V eccellenza o la pravita di un 

 carattere « dipendono sempre dalla proporzione magglore 

 in cui la volonta stassl colle altre due potenze : qulndi 

 eccellente sara 11 carattere nascente dall' equilibrio dell' in- 

 telletto coUa fantasia , aventi assoluta preponderanza sulla 

 volonta ; forte sara quello in cui stanno Intelletto e volonta 

 preponderant! sopra la fantasia; laddove sempre perversa 

 quello riusclra , nel quale fantasia e volonta , o quest' ul- 

 tima soUanto hanno 11 predominio suU' intelletto. » Ora 

 il carattere dello spirito del Petrarca e quello i< dl eleva- 

 tezza delle tre potenze con equllibrata preponderanza d' in- 

 telletto e fantasia. Da cio segue che il suo intelletto noa 

 poteva a meno di pendere all' ideale nella storla e nella 

 morale , e qulndi nel sapere e nel fare ; laddove la sua 

 fantasia dovea egualmente chinare alia verlta degli afFetti 

 e degli avvenimenti: onde frenata mai sempre, ondegglare 

 dovea la sua volonta fra la verlta e la bellezza della realta 

 e deir ideale. " Di qui poi il Petrarca » pote essere som- 

 mo nel suo erotico canzoniere . . . potea essere grande al- 

 tresi ill quel genere di poesia epica nella quale predomina 



