3l6 INTORNO all' INDOLE nr,LL\ LETTERATITR\ 



senza alcnn dubbio a<i;V inflnssi del cielo e del snolo. 

 Quindi la prova addotta dairautnrc sarcljbe iiiolto 

 pill forte s'egli avcsse potuto dire clie le istituzioni 

 di Sparta in vece di vietare ogni letteratura , ne 

 crearono una contraria a qucUa di Atene ; e non 

 gia contraria nelle raassime , nci concetti, nel fine, 

 nia si in quelle parti die spettano al gusto. Quindi 

 ancora, sebbene sia vero clie in tempi diversi e sotto 

 diverse istituzioni il mezzogiorno e il settentrione , 

 il levante e I'occidente d Europa abbracciarono idee 

 ed opinioni diverse, e una stcssa letteratura pote 

 trapiantarsi in contrarie regioni , e vero per altro 

 eziandio clie in tutti questi trapiantamenti rimase 

 sempre un qnalclie notabile effetto del gusto nazio- 

 nale; e noi lo vedianio anche a traverso alle servili 

 iniitazioni dei tempi pivi abbietti. — Qiiello studio 

 compiuto e sistematico del medio evo da cui gia di- 

 cemmo die la moderna letteratura dovrebbe pigliare 

 pill determinata direzione e molto aspetto di iiovita, 

 guida anclV esso in gran parte ad una letteratura die 

 dir si potrcbbe europea; perclie 1' origine delle mo- 

 derne nazioni e coniune; comune il feiidalismo die 

 ci separa dal mondo antico ; comuni in gran parte gli 

 effetti delle crociate; comuni le principali massime 

 di giurisprudenza dedotte dal diritto romano; comune 

 la morale dell' Evangelio avversa ad ogni inimicizia. 

 E il commercio niiral:)ilmente ampliato , e la prodi- 

 giosa rapidita dei viaggi principalmente di mare, 

 fanno non dell' Europa soltanto, ma del mondo in- 

 tiero una sola famiglia : e ad un solo ovile ha pro- 

 messo di raccoglierci quando die sia un pastore a 

 cui niuna promessa fallisce. — Finche nelle lettere 

 consideravansi come parti precipue Y espressione e la 

 forma, Y influenza del clima dovette esser tenuta in 

 grandissimo conto; e da quella diversita cli' essa impri- 

 me nelle produzioni delf ingegno poteronsi dcrivare 

 diverse indoli e diversi caratteri di letterature: ma da 

 clie s' e imparato a considerare le lettere come parte 

 della vita delle nazioni e stromcnto di civilta , fu 



