NOTIONS GÉNÉRALES. 5 



transitoire ne rappelle l'idée d'une figure cachée (larve) ou enveloppe'e 

 (nymphe ou pupe). Il faudrait une étude précise des mues et l'indi- 

 cation de leur numéro d'ordre, étude très-peu avancée dans l'état ac- 

 tuel de la science. Au premier abord, il semble qu'on pourrait se tirer 

 d'embarras en disant qu'on appellera larve tout sujet absolument privé 

 d'organes alaires, et nymphes ceux où ces deux paires d'appendices 

 dorsaux ou une d'elles, les élytres (par abréviation de pseudélytres, 

 mot qui serait plus exact), sont en moignons raccourcis et impropres à 

 la fonction du vol ; mais l'observation attentive montre toute la difficulté 

 du système. La nature, d'ordinaire, et cela est vrai dans toutes les 

 sciences physiques, est beaucoup moins simple que ne le désire l'esprit 

 humain, toujours systématique et entiché de l'absolu. 



Il y a des Orthoptères, et cela dans presque toutes les tribus, qui 

 restent toute la vie complètement aptères, et qui cependant s'accou- 

 plent et pondent ; d'autres qui n'ont jamais que des organes alaires 

 rudimentaires; et enfin il est des espèces où un très-petit nombre de 

 sujets offrent le développement complet de l'appareil du vol, sans que 

 les individus subaptères soient impropres à la reproduction. On com- 

 prend alors combien il est malaisé de séparer un sujet adulte d'avec un 

 individu en développement. Des espèces qu'on a pensé coimues incom- 

 plètement et seulement à l'état de larves ou de nymphes étaient en 

 réalité de bonnes espèces établies sur les adultes : ainsi dans le genre 

 Eretniaithila (Mantiens) . 



De longues discussions ont eu lieu sur cette (juestion. On est aujour- 

 d'hui d'accord pour regarder comme adultes les individus chez les- 

 quels les élytres, grandes ou petites, sont articulées, c'est-à-dire sépa- 

 rées du mesonotum ; chez les nymphes, c'est-à-dire avant la dernière 

 mue, ces organes, encore invaginés, sont comme dressés et appliqués le 

 long du dos sans séparation, et plus ou moins réunis à la suture in- 

 terne, tandis qu'ils pendent librement sur les côtés et peuvent s'écarter 

 perpendiculaires au corps après la dernière mue. Lorsqu'il y a à la fois 

 des élytres et des ailes, un autre caractère nymphal, qui paraît général 

 chez les Sauteurs, est le suivant : les fourreaux des élytres insérés au 

 mesonotum atteignent le dos de l'abdomen par leur propre bord infé- 

 rieur et ils sont couverts en partie par les fourreaux des ailes insérés au 

 metanotum. C'est ce que de Charpentier définit en disant que les nym- 

 phes ont les ailes extrinsèques et les élytres intrinsèques. Cette situation 

 change à la dernière mue, et chez les adultes les ailes sont recouvertes 

 au repos par les élytres, position normale. En outre la réticulation des 

 fourreaux est toujours bien moins parfaite que celle des organes défi- 

 nitifs. On reconnaît encore les états intermédiaires à une mollesse plus 

 grande des téguments, à des antennes moins longues et ayant souvent 

 nioins d'articles que chez les adultes, et surtout par l'inspection des 

 derniers anneaux de l'abdomen et l'imperfection des appendices géni- 

 taux (lames, filets, pince, oviscapte), qui existent moins développés chez 



