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phénomènes protecteurs du mimatisme, ou adaptation aux milieux 

 ambiants par la couleur et la forme. Les espèces planticoles sont en 

 général vertes, parfois grises ou jaunes par variétés individuelles, ou 

 brunâtres quand elles imitent les feuilles mortes. Il y a des espèces, 

 habitant les rochers stériles et les déserts, qui ont toujours une teinte 

 grise ou jaunâtre {Eremiaphila, Ileteronychotarsus, Fischeria). Outre la 

 couleur, ces insectes simulent encore la terre par les rugosités de leur 

 corps. Chez ces Mantes terricoles, les organes du vol tendent à s'atro- 

 phier et les pattes postérieures à s'allonger. 11 y a des Mantiens à corps 

 bacillaire, ressemblant à de minces branches d'arbre ; leurs ailes ten- 

 dent à s'atrophier, et même deviennent impropres au vol dans les 

 grandes espèces de cette forme {Thespis, Angela, etc.), caries muscles 

 des ailes ne peuvent prendre assez de force pour les mouvoir quand le 

 corps reste bacillaire ; les petites espèces de ce type gardent des ailes 

 bien développées (Miopteryx), car, la puissance de l'aile étant propor- 

 tionnelle au carré de sa longueur, le fonctionnement des ailes de 

 petites dimensions absolues exige assez peu de force musculaire' pour 

 coïncider avec un corps très-grèle. Certains Mantiens imitent les formes 

 des feuilles avec leurs nervures, ou par un prolongement foliacé du 

 prothorax {Chœradodis, Epaphrodita), ou par des élytres découpées 

 sur leurs contours {Deroplatys, Acanthops], ou dilatées outre mesure 

 {Cardioptera, Stagmaloptera). Quelquefois les apparences végétales sont 

 très-bizarres par le concours de lobes foliacés des pattes, du corps et de 

 la tôte {Gongylus). Enfin les insectes peuvent associer certaines postures 

 aux formes déchiquetées de leurs appenlices, de manière à ressembler 

 à des fruits follicules ou à des paquets de folioles {Acanthops Ç). 



Les Mantiens, les Rapaces des Orthoptères, sont des insectes de rapine, 

 combinant les mouvements du Chat et du Singe. Leurs pattes anté- 

 rieures sont à deux fins. Elles peuvent servir à grimper, à l'aide du 

 tarse et surtout de la griffe crochue qui termine la jambe ; mais le 

 plus souvent ce sont des organes de chasse. La vie de ces insectes se 

 passe à errer sournoisement dans les herbes et dans les buissons, 

 à la recherche d'une proie, ou à se mettre à l'afTût pour la sur- 

 prendre. Le corps est alors soutenu par les quatre pattes posté- 

 rieures, le prothorax relevé obliquement, et les pattes antérieures, tout 

 à fait libres de leurs mouvements, repliées et dissimulées sous le pro- 

 thorax. Ils attendent ainsi avec patience qu'un insecte passe dans le 

 voisinage de leurs redoutables serres. Dès qu'il est à portée, ils projet- 

 tent subitement sur lui une patte antérieure, avec une telle vitesse, 

 que l'œil n'en saurait suivre le mouvement, ainsi qu'il arrive pour la 

 langue du Caméléon immobile. Ils ramènent la viclime serrée dans 

 l'étau, et maintenue par les épines, entre la jambe et la cuisse. Les 

 Mantes font leur nourriture habituelle des Mouches, et s'emparent aussi 

 des Phasmes, des Sauterelles et même des Coléoptères, dont elles ne 

 dévorent que les parties les plus tendres. Certains insectes à odeur 



