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représente l'extrémité antérieure de l'embryon. Les pattes sont appli- 

 quées sur les côtés, et la ligne latérale de l'abdomen, oà apparaîtront 

 plus tard les stigmates, se détache sous forme d'un pli plus élevé. De 

 chaque côté, sous ce pli et près de l'insertion des pattes postérieures, 

 Rathke a découvert un organe singulier, qui a déjà disparu dans l'em- 

 bryon sorti de l'œuf. Ce célèbre auatomiste le regarde comme une 

 branchie de l'embryon. Il a la forme d'un disque orbiculaire inséré 

 sur un stipe, à la façon d'un champignon. Le stipe, long et fragile, est 

 inséré au corps de l'embryon, tourné au dehors et recouvert par la 

 patte postérieure. L'extérieur du disque montre des tubercules arrondis 

 en saillie, et sa structure interne est cellulaire, dépourvue de trachées, 

 mais probablement munie de lacunes aériennes. La membrane de cet 

 organe reste blanche, tandis que les autres téguments de l'embryon 

 durcissent et s'imbibent d'une matière colorante d'une roux fauve, La 

 muqueuse tout entière de la membrane germinative se change en 

 intestin, et aucune portion particulière de celle-ci ne forme le sac du 

 vitellus. Le vitellus est compris dans l'intestin lui-même, et, vers la fin 

 de la vie embryonnaire, il se résorbe dans l'estomac. Le tube digestif 

 d'un embryon de G. vulgaris qui va bientôt éclore commence par un 

 œsophage étroit, au côté duquel adhère le jabot, sous l'aspect d'un court 

 renflement piriforme ; après lui vient une partie un peu renflée, qui 

 paraît le premier indice du proventricule ou gésier musculeux; ensuite 

 le ventricule ou estomac membraneux a l'apparence d'un renflement 

 très-dilaté, vésiculaire, encore rempli à cette époque par le vitellus, et 

 à son bout postérieur et au début de l'intestin, est un prolongement 

 émettant quatre vaisseaux malpighiens. Dans les embryons nouvelle- 

 ment éclos, le jabot, très-gonflé, paraît rempli d'air; le proventricule 

 s'est accru, et à sa face interne se voient des papilles cornées d'épi- 

 thélium ; des lobes antérieurs naissent au ventricule ; le nombre des 

 vaisseaux de Malpighi s'est accru, et l'intestin, naguère à peine dilaté 

 en avant, montre maintenant distincte une partie subrenflée, plus 

 épaisse à l'intérieur. 



La Courtilière habite de préférence les jardins potagers, les pépi- 

 nières, les champs de blé. Elle préfère les régions sèches ou sablon- 

 neuses, et se trouve rarement dans un sol marécageux ou dans un 

 humus tenace. Elle vit toujours cachée dans des canaux creusés avec 

 les pattes antérieures, en comprimant la terre contre les parois, et 

 amoncelant à l'entrée principale un monticule de déblais, analogue à 

 celui de la Taupe, mais bien plus petit. L'insecte préfère pour son nid 

 un terrain d'une certaine dureté, ainsi celui des sentiers, au sol trop 

 léger des couches. L'entrée du gîte est d'abord horizontale, pour empê- 

 cher l'irruption des eaux pluviales, puis devient déclive. La pubes- 

 cence qui recouvre presque tout le corps de la Gourtihère paraît 

 servir à la protéger quand l'eau envahit son terrier. Elle passe l'hiver 

 au fond d'un trou vertical pouvant avoir 30 centimètres de profondeur ; 



