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do, grandes (roupes* d'Acridiens ont été observées, pendant deux jours, 

 à 650 milles du continent ; dans l'après-midi du second jour, le ciel fut 

 obscurci par leurs bataillons et comme rempli de nuées, et toutes les 

 parties du navire furent couvertes de Criquets. Pendant deux jours une 

 masse considérable de ces insectes morts nagea sur l'Océan. 



I /Europe occidentale, la France en particulier, ont beaucoup moins 

 à souffrir du fléau des Acridiens, que l'orient et le midi de l'Europe, 

 dépendant les récits confus de Moufelt nous montrent que la France 

 n'a pas toujours été épargnée par ces calamités. En 181 après J. C, en 

 lUyrie, Gaule et Italie, pendant la guerre et encore après son apaise- 

 ment, comme un châtiment supplémentaire aux nations coupables, des 

 Sauterelles, en nombre indéfini et plus grandes que les autres, dévas- 

 tèrent toute la végétation. La France, dit Moufelt, fut misérablement 

 dépeuplée, dans les années de l'ère chrétienne Zi55, 876, 1337, 1353, 

 1376. Portés par les vents dans la mer, et rejetés par le flux sur les 

 rivages, les cadavres des Acridiens infectaient l'air, et achevaient par 

 la peste les populations de ces sombres époques , déjà épuisées par la 

 famine. En effet , les épidémies pestilentielles dues aux exhalaisons 

 putrides viennent parfois joindre leurs désastres à ceux qui résultent 

 de la privation de toute nourriture végétale pour l'homme et les 

 animaux domestiques. Dans des temps plus rapprochés, les Criquets 

 dévastateurs sont signalés dans diverses parties de l'Europe, en 1552 

 en Silésie, en 1556 à Milan, en 1618 à Marseille, en 1693 de la Thrace sur 

 une partie de l'Allemagne, en 1713 en Silésie, en 1767 et 1768 de la 

 Turquie dans la Valachie, la Moldavie, la Transylvanie, la Hongrie, et, 

 delà, en 1769, en Autriche et en Bavière, et en 1750 dans la Marche 

 de Brandebourg. Ces grandes invasions atteignirent partiellement la 

 France, et en 1768 une nuée d'Acridiens arriva jusqu'en Angleterre. 

 On les retrouve en 1780 en Transylvanie : en septembre et octobre, 

 chaque jour, les Acridiens s'élevaient des champs à neuf heures du 

 matin, et commençaient leurs excursions, et le soir revenaient à leurs 

 refuges nocturnes accoutumés ; ils volaient plus bas par les tempêtes 

 de veni, et plus haut par un ciel serein, et se tenaient surtout plus près 

 de terre quand le vent était contraire au retour dans leurs retraites. 

 L'entomologiste Duponchel rapporte {Ann. Soc. enfom. Fr., 1836, bulL, 

 p. xi) qu'en août 1836, des Acridiens couvrirent pendant plusieurs 

 jours les murs des maisons des quartiers les plus habités du centre de 

 Paris. 



La Provence est principalement la région française où ces insectes 

 sont le plus fréquemment redoutables, et Solier a enregistré quelques 

 détails précis à cet égard (Jnn. Soc. mtom. Fr., 1833, II, p. 686). En 1613, 

 Marseille dépensa 20 000 francs et Arles 25 000 en primes payées pour 

 la destruction des Acridiens, à raison de 25 centimes par kilogramme 

 d'insectes et de 50 centimes par kilogramme d'œufs: dans cette année fu- 

 rent recueillis 122 000 kilogrammes d'Orthoptères et 12 200 kilogrammes 



