ni BOLÍVAR. 



mer par. Los élitros, cuando están bien desarrollados, son ova- 

 les ó lanceolados y opacos en el borde anterior; á veces son 

 rudimentarios, lo que es más frecuente en las hembras. Las 

 alas son g-eneralmente un poco más larg-as que los élitros, hia- 

 linas unas veces, diversamente coloreadas otras. Las extremi- 

 dades anteriores están dispuestas para la prensión , pudiendo 

 replegarse las tibias sobre los fémures ; su forma es muy distinta 

 de la que afectan las últimas patas. Las caderas se hallan inser- 

 tas muy cerca del borde anterior del protórax , y son tan lar- 

 gas, próximamente, como los fémures ; éstos son muy robustos, 

 ensanchados en el medio y armados de gruesas y largas espi- 

 nas sobre las quillas inferiores; las tibias son también espino- 

 sas, y se terminan por una uña sumamente gruesa y larga, que 

 puede alojarse, así como toda la tibia, en el canal que ofrece el 

 fémur en su cara inferior. Los tarsos son de cinco artejos. 

 Las patas del segundo y tercer par son delgadas, cilindráceas, 

 de forma ordinaria, y lisas. El abdomen es deprimido; general- 

 mente fusiforme en las hembras, y con sus bordes parale- 

 los en los machos. Los apéndices abdominales son articulados, 

 y las placas anales siempre existen, si bien su forma es va- 

 riable. 



Los mántidos depositan los huevos envolviéndolos en una 

 sustancia viscosa que los aglutina , formando una masa gene- 

 ralmente ovoidea, que fijan á las plantas, y también á los tron- 

 cos y piedras. Dentro de esta ooteca especial , que á veces llega 

 á tener más de 50 milímetros de longitud, se encuentran los 

 huevos, dispuestos en capas trasversas, separadas entre sí por 

 tabiques de la misma sustancia, que al secarse toma la consis- 

 tencia del pergamino, hallándose toda la masa protegida á cada 

 lado por otra porción hojosa de igual naturaleza. 



Son animales insectívoros que, gracias á los movimientos 

 rápidos de sus patas anteriores , pueden apoderarse de insectos 

 tan ágiles como las moscas y otros, los que les sirven de ali- 

 mento, devorándolos por completo y en cantidad considerable. 



Extremidades desprovistas de lóbulos, ó espansio- 

 nes foliáceas; vértice nunca prolongado 

 en forma de cono ; antenas setáceas ó casi 

 filiformes en ambos sexos Mantinüs. 



