12 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



ficilcment des yeux ronstitiiés pour voir une foule d'oljjets chez 

 une créature incapable de se former aucune notion de ces objets; 

 un odorat d'une incroyable subtilité, là où différentes odeurs ne 

 feraient éprouver aucune impression : le sens de l'ouïe chez un 

 être inditféreut à tous les sons ; des organes de tact d'une cer- 

 taine délicatesse chez un animal absolument inhabile à juger 

 de toute propriété d'un corps. 



Beaucoup d'Insectes, d'Arachnides, de Crustacés, offrent des 

 preuves incontestables de nombreuses perceptions. 11 n'est rien 

 dans les circonstances de la vie de ces êtres dont on ne doive 

 chercher la relation avec l'organisme. Par aucune autre voie on 

 n'arriverait à saisir dune manière aussi complète toute la gran- 

 deur de la création. 



Les Insectes, par leur nombre prodigieux, par leur infinie dis- 

 persion sur la terre ; les Crustacés, par leur abondance dans les 

 mers, occupent luie place immense dans la nature. Comme s'il 

 avait ('fé besoin pour ces êtres d'une midtiplicité poussée aux 

 plus lointaines limites, chacpie individu peut revêtir successive- 

 ment les formes les plus dissemblables, être soumis tour à tour 

 aux conditions d'existence les plus opposées. Les métamorphoses 

 des Insectes ont été dans tous les temps et chez tous les peuples 

 un sujet d'étonnement. Le phénomène est demeuré inexplicable 

 jus([u"au jdiii' où la civilisation moderne s'est élevée par les 

 sciences au-dessus de toutes les civilisations antérieures. Le 

 phénomène a été expliqué par la science. Les transformations 

 sont les pliases du développement de l'Insecte. 



Le Papillon, nonunons-le tout de suite, puisque c'est l'insecte le 

 plus facile à observer dans ses métamorphoses; l'insecte toujours 

 cité comme l'exenqilc de la [.lus curieuse et de la i>lus frappante 

 transformation; le l'ai)illon n'existe avec toutes ses remarquables 

 perfections (pi'après avoir vécu sous ime autre forme. L'animal 

 naît à l'état d'embryon. L'embryon, c'est la clicuille. La chenille 

 formée dans l'cenf a déjà les [)rincipaux organes que l'on trouvera 



