LA SCIENCE AUX PRISES AVEC LE MONDE DES INSECTES. 21 



le même temps par une étude importante d'un autre genre. 

 Marcello Malpiglii, docteur de l'université de Padoue, né à 

 Crevalcuore, entre Bologne et Modène, le 10 mars 1628, profes- 

 seur de médecine tour à tour à Bologne, à Pise, à Messine, puis 

 médecin du pape Clément XII, mort à Rome le 29 novembre 1 694, 

 est l'auteur d'un travail bien connu sur le Bombyx du Miirier, 

 qui fut publié à Londres en 1669. 



Le premier, Malpighi voxilut connaître l'organisation d'un 

 Insecte sous ses états de larve et d'adulte. En Italie, le Ver à 

 soie, en grande estime pour les biens qu'il procurait au pays, 

 devait être choisi de préférence à toute autre espèce. 



Malpighi décrivit et représenta les différents appareils orga- 

 niques de la Chenille et du Papillon. Il reconnut la disposition 

 des principaux centres nerveux, les particularités essentielles de 

 l'appareil alimentaire, les formes des organes de la reproduc- 

 tion; il fit la découverte de l'appareil respiratoire, si caractéris- 

 tique chez les Insectes, et du cœur, habituellement désigné sous 

 le nom de vaisseau dorsal. D'un seul coup la science avait fait 

 un grand pas. 



A cette époque, où des naturalistes de l'Italie acquéraient dans 

 l'Europe savante une juste renommée, la Hollande avait d'infa- 

 tigables investigateurs qui devaient également arriver à une 

 haute célébx'ité. Tout le monde a entendu parler du premier 

 micrographe, Antoine de Leuwenhoeck, dont la caiTière fut 

 longue ; car, né le 4 octobre 1632, il vécut jusqu'au 6 août de 

 l'année 1723. 



Leuwenhoeck avait compris que de nombreuses découvertes 

 étaient réservées à l'observateur qui pourrait étudier les objets 

 à l'aide de grossissements considérables. Il imagina les micros- 

 copes simples, consistant en de petites lentilles ou de petits glo- 

 bules de verre enchâssés dans des platines d'argent munies d'une 

 aiguille servant de porte-objet. Le naturaliste s'était fait con- 

 structeur d'instruments, et il sut tirer bon parti de son talent 



