LA SCIENCE AUX PRISES AVEC LE MONDE DES INSECTES. 31 



d'investigation peu commun , d'ingénieuses idées pour l'expé- 

 rience et les yeux d'aiitrui, a réussi à composer la plus fidèle 

 histoire de ces curieuses sociétés de l'Insecte qui produit le miel 

 et la cire. Son ouvrage (1792) est encore aujourd'hui le livre 

 de tous ceux qui s'occupent des Abeilles. 



Le iils de l'auteur des Nouvelles observations sur les Abeilles, 

 Pierre Iluber, a continué l'œuvre de son père, et à son tour il 

 s'est placé au rang des plus patients et des plus habiles obser- 

 vateurs, par des études sur les mœurs des Bourdons, et des 

 Fourmis. 



Lorsque l'on songe au nombre prodigieux des Animaux arti- 

 culés : Insectes, Arachnides, Crustacés, répandus sur notre 

 globe, on imagine à peine qu'on puisse arriver à la connaissance 

 de tant d animaux. L'étude d un pareil monde semble devoir 

 effrayer l'esprit le plus ferme et le plus entreprenant. Long- 

 temps on ne crut guère à la possibilité de connaître exactement 

 dans leurs cai'actères, dans leurs habitudes, dans leurs méta- 

 morphoses, dans leur organisation, tous ces êtres, ayant pour la 

 plupart des dimensions fort exiguës. Aujourd'hui cependant on 

 est bien avancé à cet égard, et la difficulté d'acquérir des notions 

 très-précises sur ce monde est devenue moins considérable qu'on 

 ne pourrait le supposer au premier abord. 



Pour parvenir à un aussi beau résultat, la coopération d'une 

 foule d'hommes d'aptitudes diverses a été nécessaire ; le labeur a 

 dû être immense ; le talent de l'ordre le plus élevé a dû souvent 

 se manifester. Rien de cela n'a manqué. La science s'est con- 

 stituée; les comparaisons ont conduit à de justes appréciations; 

 les généralisations alors ont été possibles : la méthode a été 

 créée. 



La méthode imaginée dans le but de bien conduire sa raison, 

 suivant la belle expression de Descartes, en permettant de 

 classer heureusement les faits, de grouper les idées, de distin- 

 guer ce qui est général de ce qui est particulier, a fourni le 



