LA SCIENCE AUX PRISES AVEC LE MONDE DES INSECTES. 35 



Lorsque l'empereur Napoléon, qui recherchait pour son pays 

 tous les genres de gloire, conçut la pensée de faire de la relation 

 des travaux exécutés sur la terre d'Egypte un ouvrage d'une 

 magnificence jusqu'alors inconnue, de Savigny observa toutes les 

 parties extérieures des Animaux articulés avec ini soin minu- 

 tieux que nul encore n'avait apporté dans de semblables études. 

 Les représentations qu'il a données des plus petits détails sont de 

 véritables chefs-d'œuvre. 11 est impossible, en contemplant ces 

 images si fidèles, de ne pas se trouver pénétré d'admiration pour 

 le talent de l'observateur, de ne pas être saisi d'un sentiment de 

 respect pour l'auteur, dont la conscience ne s'al^andomie jamais 

 à la moindre défaillance dans des recherches difficiles, dont 

 personne de son temps peut-être ne comprendra tout le prix. 



Si nous avions ici à démontrer que le naturaliste n'arrive à 

 des généralisations vraies, ne s'élève à des vues d'ensemble 

 d'une portée réelle qu'après l'étude et la comparaison de tous 

 les détails, de Savigny devrait être cité en exemple. Le savant, 

 en effet, que nous avons vu animé de la volonté inébranlable 

 de tout l'cproduire avec une scrupuleuse exactitude, se trouva 

 bientôt frappé d'un grand fait général. Les Insectes, les Crustacés 

 se montrèrent à son esprit comme des animaux toujours con- 

 struits sur le même plan et pourvus absolument des mêmes 

 appendices. 



Tel Insecte, disait-on, a des mandibules et des mâchoires, tel 

 autre a une trompe, tel autre a un suçoir, etc. De Savigny, 

 comparant les pièces dans leiu^s rapports entre elles, dans leurs 

 connexions, suivant le langage de la science, recomiut dans la 

 ])0uche de tous les Insectes des appendices en pareil nombre, con- 

 servant les mêmes rapports, quelle que soit la diversité de leurs 

 formes et de leurs usages. Les changements qui s'opèrent dans 

 la constitution d'un Lépidoptère passant de l'état de chenille à 

 l'état de Papillon fournirent à l'auteur une nouvelle preuve de 

 l'adaptation d'organes semblables aux conditions biologiques des 



