LA SCIENCE AUX PRISES AVEC LE MONDE DES INSECTES. 39 



de rorganisation des aiiiiuaux adultes eût été suffisante pour 

 montrer coml)ien ces vues de l'esprit, dans leur généralité, 

 s'accordaient mal avec la réalité ; les recherches sur le dévelop- 

 [•ement des principaux types du Règne animal ont obligé à les 

 regarder comme des rêves de l'imagination, et à certains égards 

 cojnme des résultats d'observations superficielles. 



Depuis trente-cinq ans, les zoojogistes se sont beaucoup a})}»!!- 

 qués à observer les Animaux articulés dès le moment de leur 

 naissance, et parfois à les étudier dans l'œuf. Les lumières que ces 

 recherches ont jetées sur les affinités naturelles de plusieurs types 

 sont saisissantes. Les affinités et l;i condition d'un assez grand 

 nombre de types étudiés seulement dans la forme adulte, ou 

 dans une période de leur existence, avaient été entièrement 

 méconnues. L'observation de ces mêmes animaux au sortir de 

 l'œuf et dans les diverses phases de leur vie a amené souvent 

 une véritable révélation. Les exemples en seront rapportés dans 

 le cours de cet ouvrage ; ce sera l'occasion de mentionner les 

 auteiirs de nombreuses découvertes dont nous ne pouvons faire 

 l'énumération danS un simple aperçu historique. 



En i)résence de résultats concluants souvent obtenus par la 

 considération des caractères de l'animal clans son premier âge, 

 d'éminents zoologistes se sont' aisément persuadé que l'on était 

 désormais en possession du moyen d'apprécier dans toutes les cir- 

 constances, et avec une parfaite certitude, la nature des êtres, les 

 rapports naturels de chaque type. Aussi les classifications présen- 

 tées d'après cet ordre d'idées ont été nombreuses : MM. Agassiz et 

 van Bencdcn, entre autres, ont eu d'heureuses inspirations. Nulle 

 part encore l'idéal n'a été atteint. Le développement embryon- 

 naire n'est point connu jusqu ici d'inie manière suffisante dans 

 tous les types du Règne animal, pour fournir les lumières qu'à la 

 vérité nous sommes en droit d'attendre du })rogrès de la science. 



l^es })hénomènes les plus apparents ne pouvant manquer de 

 fixer tout de suite l'attention des observateurs, les phénomènes 



