UQ LP.S METAMORPHOSES DES INSECTES. 



difficiles à saisir sont souvent considérés comme étant relativement 

 de peu d'importance. C'est là une cause d'eiTcur assez fréquente. 

 11 existe des animaux qui subissent des métamorphoses com- 

 plètes, d'autres qui n'éprouvent que des changements peu consi- 

 dérables, depuisleur naissance jusqu'à leur état adulte. La diffé- 

 rence est frappante ; souvent, néanmoins, elle existe entre des 

 types liés entre eux par les plus grandes ressemblances dans 

 l'ensemble de l'organisation. 



L'Insecte de l'ordre des Coléoptères, le Hanneton, le Capri- 

 corne, naît dans un état embryonnaire très-peu avancé ; en nais- 

 sant, il a l'aspect d'une sorte de ver. 



L'Insecte de l'ordre des Orthoptères, la Sauterelle, le Perce- 

 oreille, au sortir de l'œuf, ressemble aux adultes, il ne subit 

 point de véritables métamorphoses. Cependant, par tous les détails 

 de leur organisation, le Coléoptère et l'Orthoptère n'offrent que 

 des différences d'ordi^e secondaire. Le Coléoptère a des relations 

 bien plus étroites avec l'Orthoptère qu'avec le Lépidoptère, 

 auquel il ressemble par son mode de développement. 



Parmi les Crustacés, il y a des exemples de différences ana- 

 logues dans la marche du développement, et ces exemples sont 

 encore bien plus saisissants. 



Certains Crabes, observés vers le moment de leur naissance, 

 s'étaient montrés presque semblables à leurs parents ; on avait 

 conclu de ce fait que les Crabes eu général ne subissaient pas 

 de métamorphoses. On savait, d'autre part, que l'Ecrevisse naît 

 avec les formes de l'adulte ; de ce fait, ajouté au précédent, 

 on avait conclu que les Crustacés, au moins les plus élevés 

 en organisation, n'éprouvent aucun changement notable dans 

 le cours de leur existence. C'est le contraire qui est la vérité 

 po\u' le très-grand nombre des représentants de ce groupe 

 •/.()ologii[ue. Un naturaliste de l'Écosst;, John Vaughan Thompson, 

 a le premier ap[i()rté une suite d'observations intéressantes 

 sur ce sujet. Des reclicnvlies récentes nous ont fait connaître 



