LA SCIENCE AUX PRISES AVEC LE MONDE DES INSECTES. k5 



clature fixe et précise. Le chemin était tracé, les collections se 

 multi[»lièrcnt : chaque jour fournissait l'occasion d'observer des 

 animaux que l'on voyait pour la première fois. 11 y eut un grand 

 zèle de la part des collectionneurs poiu' décrire les espèces nou- 

 velles. Un professeur de l'université de Kiel, Jean Christian Fabri- 

 cius, pendant plus de trente amiées (177o-1 808), s'est occupé 

 uniquement de nommer, de décrire et d'enregistrer les Insectes 

 de tous les pays, et les ouvrages de cet auteur sont deA'enus en 

 quelque sorte le point de départ de l'entomologie descriptive. 



Depuis 1815, les voyages s'étant multipliés dans toutes les 

 parties du monde, beaucoup de ces voyages ayant été effectués 

 dans le seul but de recueillir les objets d'histoire naturelle d'une 

 contrée, les collections des musées de l'Eiu'ope, et même les 

 ct)llections spéciales de certains amateurs, ont pris d'immenses 

 l)r( (portions. 11 n'était plus possible à un homme de faire un 

 nouvel inventaire des représentants connus de la classe des 

 Insectes, ou même des représentants d'ini seul ordre de cette 

 classe ; alors les mis se sont livrés particulièrement à l'étude 

 d'une famille, les autres à l'étude d'un genre. On a eu des mono- 

 graphies descriptives . 



L'étude des espèces d'une famille est encore un travail long, 

 minutieux. Beaucoup d'amateurs possédant un, deux ou trois 

 Insectes nouvellement obtenus, brûlaient souvent du désir de 

 les faire connaître, de leur donner un nom : des recueils pério- 

 di([ues destinés à recevoir les descriptions et les images des 

 espèces nouvelles furent fondés en Angleterre et en France ; des 

 sociétés se sont constituées dans le but de faciliter la publication 

 de uK'moires descriptifs. Et voici comment il existe par le monde 

 des centaines d'entomologistes qui récoltent, classent, déter- 

 minent, décrivent des Insectes, et seraient presque désolés d'ap- 

 l»rendre quelque chose de l'organisation ou des conditions 

 d'existence de ces êtres qui, placés dans leur collection, sont à 

 leurs yeux autant de joyaux. 



