LES CARACTÈRES DES ANIMAUX ARTICULÉS. 69 



.iii-dessous de l'appareil digestif, d'une manière plus ou moins 

 irrégulière, et réunis par des coi'dons nerveux. Les Mollusques, 

 dont le corps n'offre jamais de divisions annulaires, sont des 

 animaux plus ou moins contournés. 



Les ZooPHYTES, que l'on appelle aussi les Animaux rayonnes, 

 ont un système nerveux d'un volume très-réduit, formant une 

 sorte d'anneau autour d'un axe central. Ces animaux ont les 

 différentes parties du oor^ts disposées comme des rayons autour 

 d'un centre K 



Ainsi qu'on la appris [lar les observations de M. de Baer, 

 citées dans notre précédent chapitre, les quatre grandes formes 

 principales du Règne animal sont caractérisées dès les pi*emiers 

 temps de la formation embryonnaire. 



Chez les Vertébrés, l'embryon offre de très-bonne heure, à la 

 face dorsale, ime petite ligue longitudinale que l'on désigne sous 

 le nom de ligne primitive. C'est un sillon qui plus tard se soulève 

 eloùse constitue la colonne vertéljrale. Le vitellus est situé à la 

 région ventrale . 



Chez les Aimelés, l'emln-yon ne présente aucune trace de ligne 

 primitive. Le vitellus occupe la région dorsale. Le développement 

 a lieu suivant un axe longitudinal, par deux moitiés latérales. 



Chez les Mollusques, l'embryon, massif, sans ligne primitive, 

 [irésente déjà la torsion caractéristique du type auquel il appar- 

 tient. 



Chez les Zoophytes, l'embryon offre une dis}»ositiou rayonnée 

 très-apparente dès le moment où il conmieuce à se constituer: 



' Aulrclbis, avec Lamarck, on paiiageait le Règne animal en deux grandes 

 divisions : les Animaux vertébrés et les Animaux sans vertèbres. Aujourd'hui, dans 

 le langage ordinaire, on dit souvent encore les Vertébrés et les Invertébrés. C'est 

 une manière d'opposer les Vertébrés à tous les autres types du Règne animal, 

 mais c'est une expression sans aucune valeur scientifique , car les .\nnelés , 

 les Mollusques, les Zoophytes, sont autant de groupes aussi nettement caractérisés 

 que les Vertébrés. 



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