LES ORGANES DU MOUVEMENT DES INSECTES. 79 



tantôt se séparent ou se confondent, tantôt prennent un déve- 

 loppement considérable ou s'amoindrissent à l'extrême. Les 

 muscles deviennent plus nombreux, si les mouvements doivent 

 être très- variés; seulement, on arrive à reconnaître que 

 l'accroissement du nombre des muscles est dû à de simples 

 divisions. Les fibres se partagent en deux ou trois faisceaux 

 ou même davantage, au lieu d'être réunies en une seule masse. 



Dans tous les cas, les muscles qui déterminent les mouve- 

 ments généraux des appendices, ou les mouvements particuliers 

 des divers articles des membres articulés, sont antagonistes les 

 uns des autres : les extenseurs ou élévateurs en opposition avec 

 les fléchisseurs, abaisseurs ou rétracteurs. Les anatomistes ont 

 modifié les noms, suivant la direction que prennent les pièces 

 mises en jeu. C'est ainsi qu'un fléchissein* devient rétracteur 

 ou abaisseur, selon le cai'actèx'e de la pièce sur laquelle il doit 

 agir. 



Il est remarquable de voir par quel procédé la nature varie 

 les mouvements d'un appendice o-u seulement d'une partie de 

 cet appendice. La situation ou l'étendue d'une échancrure, une 

 faible saillie formant un point d'arrêt, suffisent pour modifier 

 les mouvements des appendices. Pour que l'action des muscles se 

 trouve en rapport avec le mode d'articulation des pièces, un léger 

 déplacement des attaches, une variation très-peu apparente dans 

 l'étendue des surfaces, suffisent à produire un effet différent. Si 

 les mouvements d'une pièce ont une course plus grande qu'à 

 l'ordinaire, le muscle, simple lorsque le mouvement est restreint, 

 se décompose en plusieurs faisceaux capables d'agir isolément, 

 de façon à fournir avec une étonnante précision tous les degrés 

 possibles dans le mouvement. 



Dans la tète sont logés les muscles qui mettent en jeu les 

 antennes et les pièces buccales; dans le thorax, ceux qui font 

 mouvoir les pattes et les ailes. Ces derniers forment des masses 

 paissantes et très-complexes chez les adultes; ces muscles sont 



