102 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



sujet (le la véritable structure de l'appareil de la vision, et surtout 

 de la manière dont sefTectue la vision. 



Le toucher existe avec plus ou moins de sensibilité, suivant la 

 nature des téguments, et suivant la condition particulière des 

 appendices. Chez les larves à peau molle, toutes les parties du 

 corps sont clouées d'une très-grande sensibilité; le plus h'gcr 

 contact suffit à déterminer, sur l'animal, des frémissements, des 

 mouvements de contraction énergicpies. La peau est-elle garnie 

 d'épines, de poils, même d'un simple duvet, la sensibilité s'en 

 trouve considérablement augmentée. Les poils ont presque tou- 

 jours pour usage de donner, à l'animal qui en est pourvu, un 

 tact dune extrême délicatesse. Le corps est-il revêtu d'un tégu- 

 ment dur et épais, le tact devient certainement plus obtus, mais 

 alors se manifestent d'une façon merveilleuse les ressources de 

 la nature pour suppléer, dans une certaine mesure, à l'inertie 

 d'une cuirasse. Les jambes et les tarses se trouvent garnis de 

 poils, d'épines mobiles, qui au moindre attouchement font tres- 

 saillir l'animal. Souvent le dernier article des tarses est muni en 

 dessous de lamelles flexibles , de pelotes , (|ui permettent à 

 l'Insecte déprouver une sensation particulière, selon le carac- 

 tère des objets sur lesquels il marche. H y a en outre des 

 organes plus spécialement affectés au toucher : les anteiuies. 

 les palpes des mâchoires et de la lèvre inférieure. Regardons 

 l'Insecte en qviête de sa subsistance, sans cesse nous le verrous 

 toucher de l'extrémité molle et spongieuse de ses palpes tous 

 leï^ol)jets qu'il aperçoit. Examinons ces Insectes qui s'avancent 

 avec hésitation, comme s'ils éprouvaient une inquiétude, leurs 

 antennes s'agitent en tous sens pour tàter les corps environ- 

 nants, battant l'air pom- apprécier le danger. Observons ces 

 Abeilles ou CCS Fourmis qui se rencontrent, elles se touchent de 

 h'urs antennes, nous donnant à penser qu'à l'aide de ces organes 

 elles ont le moyen de se reconnaître et même d'entrer en com- 

 munication intime. Certaines espèces porliMit à l'extrémité de 



