15/1 ■ LES METAMORPHOSES DES INSECTES. 



Les Insectes, pour le plus grand nombre, naissent h un 

 degré de développement encore peu avancé, un état embryon- 

 naire, l'état de larve, suivant l'expression consacrée. De l'in- 

 stant de leur éclosion jusqu'à la fni de leur croissance, les 

 Insectes, sous leur formte de larves, subissent des mues ou chan- 

 gements de peau, sans éprouver de modifications notables dans 

 leur organisme. Arrivés au terme de leur croissance, ils changent 

 de forme, et ils tombent dans une période d'immobilité, l'état de 

 nymphe ou de chrysalide. C'est en quelque sorte un œuf nou- 

 veau, et en même temps c'est un moule dans lequel s'achève le 

 développement de l'animal. En sortant de leur enveloppe de 

 nymphe, les Insectes sont complètement adultes. 



Les espèces qui éclosent, n'ayant aucune ressemblance mani- 

 feste avec leiu's parents, et qui doivent passer par mie phase 

 d'immobilité, comme les Lépidoptères, les Coléoptères, les Hy- 

 ménoptères, sont appelées habituellement : les Insectes à mêla- 

 morphoses complètes. 



Il est des types, les Ortlioptères (Sauterelles), les Hémiptères 

 (Punaises), etc., dont le développement organique s'effectue 

 presque en entier dans l'œuf. Ceux-ci naissent avec les carac- 

 tères des adultes. A l'intérieur, les organes de la reproduction ; à 

 l'extérieur, les organes de vol seuls, ne sont pas constitués. Dans 

 cette première condition, on considère l'Insecte comme luie 

 larve, mais c'est une larve peu comparable à celle d'un Li'pi- 

 doptère ou d'un Coléoptère. A une époque, les ailes se montrent 

 sous l'apparence de moignons emmaillottés : on dit alors l'animal 

 à l'état de nymphe, mais cette nymphe est active comme la 

 larve et l'adulte. On nomme les Orthoptères, les Hémiptères, etc., 

 des Insectes à métamorphoses incomplètes. Nous verrons des types 

 ((ui, sous le rapport des phases de leur développement, sont in- 

 termédiaires aux premiers et aux derniers. 



