LES LÉPIDUPTERES. 209 



LES LÉPIDOPTÈRES AUX AILES RETENUES PAR UN FREIN 



{('halviûpteres). 



Les Lépidoptères dont les ailes sont ordinairement pourvues 

 d'un frein forment une division infiniment plus considérable que 

 la précédente. C'est un ensemble de types plus nombreux, en 

 général mieux caractérisés, parfois l'eprésentés par des mul- 

 titudes d'espèces à peine distinctes les unes des autres par 

 quelques détails de coloration ou quelques autres particularités 

 de fort peu d'importance. Dans cette vaste division, on observe 

 aussi des babitudes plus diversifiées, des mœurs souvent plus 

 curieuses que cliez les Diurnes (Âchalinoplères). 



Tous ces Lépidoptères étaient appelés autrefois les Crépuscu- 

 laires et les Nocturnes. Encore enq:)loyés dans le langage vul- 

 gaire, ces noms méi'itent d'être conservés comme des expressions 

 agréables à toutes les oreilles, à raison de leur simplicité et de 

 l'idée générale qu'ils laissent dans lesprit. Ces noms, cependant, 

 ont du être abandonnés des naturalistes : aucun caractère précis 

 ne séparait les Crépusculaires des Nocturnes, aucune distinction 

 n'était possible entre les espèces qui volent au crépuscule et les 

 espèces qui volent dans la unit. Tout dort quand la nuit est 

 complète. 



Mais en confondant dans une même grande division les Cré- 

 pusculaires et les Nocturnes, le nom de Nocturnes ne pouvait-il 

 être conservé pour désigner l'ensemble? Les entomologistes de 

 lépoque actuelle ne l'ont pas pensé. Parmi les Nocturnes, il est 

 beaucoup d'espèces qui volent au grand jour, qui ne volent même 

 que dans le temps où le soleil est dans son éclat. Le nom était 

 capable d'induire en erreur; c était assez pour le condamner. 



