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de personnes ignorantes. L inolfensif Lépidoptère a été, en oei'- 

 tains lieux, considéré comme un présage du plus mauvais augure. 

 On assure (ju'en Bretagne, il n'en a pas fallu davantage en plu- 

 sieurs circonstances pour semer la terreui' parmi des populations 

 superstitieuses. Le Sphinx Tète-de-mort n'a (pi'un défaut; il 

 aime trop le miel, et son avidité se porte souvent à s'introduire 

 dans les ruches où il cause les plus graves désordres. 



La chenille de ce Lépidoptère, la plus grande de toutes les 

 chenilles que l'on rencontre en Europe, est aussi lune des plus 

 lielles, étant d'une teinte verte très-fraîche, avec tous les anneaux, 

 à partir du quatrième, ornés d'une sorte de chevron' d'iui hleu 

 vif ou d'un violet plus ou moins foncé. Elle vit sur des plantes 

 de la famille des Solanées; on la trouve quelquefois dans les 

 champs de Pommes de terre , ou dans les haies, sur la Douce- 

 amère, sur le Lyciet, etc. Elle s'enfonce dans la terre pour se 

 transformer. 



Le S^diinx Tète-de-mort est plus commun en Asie et en 

 Afrique qu en Europe. .AL Boisduval pense que les individus 

 (pie l'on prend dans notre pays nous viennent des côtes d'Afrique, 

 car, sous notre climat, dit -il, toutes les chrysalides de cette 

 espèce périssent en hiver. Nous avons peine à croire, cependant, 

 que le fait soit général; le Sphinx Tête-de-mort étant surtout 

 fréquent dans nos départements de l'Est et de l'Ouest les plus 

 éloignés des côtes méditeri'anéennes. 



Les plus grands Sphingides connus (genre Brachyglossa) 

 habitent l'Australie. Leui's chenilles vivent sur ces jolis arbris- 

 seaux du genre Banksia, au feuillage plein d'élégance, dont on 

 trouve des échantillons dans nos serres. 



Huelques Si»hiugidcs de l'Euroite et de l'Amérique septen- 

 trionale ont une tronq)e rudimentaire, des antennes ilexueuses 

 crénelées en dessous dans les mâles, des ailes dentelées. Ce sont 

 les Smérinthes, ([ue leurs canTctères rajiprocheut m;inifestement 

 des Bombyx. Leurs chenilles sont remarcpiables par leur tête 



