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de forint' coiiique et par leur peau chagrinée. Le S[>liinx Demi- 

 Paon {Smerinthxis ocellata), le Sphinx du Tilleul (S. Tiliœ), le 

 Sphinx du Peuplier (S. Populi), ne sont pas rares dans notre 

 pays. On trouve leurs chenilles particuUèrement sur les Peu- 

 pliers, mais fréquemment encore sur les Saules, les Bouleaux ou 

 d'autres arl»ros. Dans le midi de la France, on rencontre le plus 

 grand de nos Smérinthes, le Sphinx du (Ihène (S. Qiierah). 



De toutes les familles de Lépidoptères, il n'en est pas de plus 

 intéressantes que celle des Bombycides. Dans cette famille, le 

 nomhre considérable des représentants, les grandes dimensions 

 d'une foide d'espèces, la beauté de beaucoup d'entre elles, les 

 formes étranges de quelques-unes, les curieux instincts de la 

 plupart de ces Insectes, et par-dessus tout les services excep- 

 tionnels que le produit de diverses espèces, de l'une en parti- 

 culier, rend chez tous les peuples civilisés, sont autant de motifs 

 d'attrait ou d'intérêt. 



A l'état de papillons, les Bombycides ont généralement un 

 corps épais, massif, sans être robuste comme celui des Spliin- 

 gides; des ailes d'ordinaire fort amples; des antennes pectinées, 

 souvent semblables à des panaches dans les mâles ; une trompe 

 rudimentaire ne pouvant servir à aucun usage ; des palpes fort 

 courts. 



Chez le plus grand nombre des Bombyx, on constate toujours 

 avec surprise une étrange faculté dont on a peu d'exemples. 

 Les mâles sont attirés par des femelles de leur espèce à 

 d'énormes distances. Une femelle est-elle emportée dans une 

 maison, à 1 intérieur d'une ville, loin de toute végétation et placée 

 sur ime fenêtre, même à un étage élevé, il est ordinaire que dans 

 la soirée, des mâles arrivent en grand nombre autour de cette 

 femelle, souvent après s'être heurtés aux murailles, aux fenêtres, 

 à tous les obstacles, car la vue ne les dirige en aucune façon. 

 M. Jules Verx'eaux, dont les voyages ont été extrêmement 

 [irolitables aux sciences naturelles, nous a rapporté qu'étant en 



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