236 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



En 1 854, se fondait la Société (Vaccliniatation. Nul, plus que son 

 président, Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, ne s'était occupé de 

 lintroduction et de la domestication des Animaux utiles ; nul plus 

 que lui n'était capable pour ces questions de faire naître l'intérêt 

 dans l'esprit des plus indifférents. 



L'introduction d'Insectes producteurs de soie fut à l'ordre du 

 jour. On songea de nouveau aux Attacus de rAméri(|ue, mais 

 l'attention se portait bien davantaii,e vers l'Inde et la Chine. 

 M. E. Tastet, qui avait visité la Chine, y avait appris rexist<Mi(e. 

 dans la province de Su-Tchuen, de Vers à soie sauvages ^^e nourris- 

 sant de feuilles de Chêne ou de Frêne et donnant un beau produit 

 fort utilisé dans le pays. Au siècle dernier, le père dlncarville en 

 avait parlé, en notant que leurs cocons étaient gros comme des 

 œufs. La Société d'acclimatation s'empressa de se mettre en rapport 

 avec quelques-uns de nos missionnaires pour obtenir les précieux 

 A'ers à soie du Chêne sauvage. 



D'un autre côté, deux espèces signalées cinquante années 

 auparavant (1801) par un auteur anglais, le docteur Roxburgh, 

 conmie domestiquées dans l'Inde de temps immémorial, les\'ersà 

 soie Tusseh ei Àrrindy , étaient mises, d'après les rapports récents, 

 au nombre des animaux dont il fallait tenter la naturalisation en 

 France. La première espèce est celle-là même qui fut ra})portée 

 en 1831 par M. Lamare-Picquot (Allacus mylilla) ; la seconde, une 

 es])èce {AUacus arrindia) que les entomologistes confondaient avec 

 un Bombyx de la Chine, mais <pii fut de suite exactement déter- 

 minée au Muséum d'histoire naturelle. On avait appris du reste 

 que, depuis plusieurs années, un cherchait en Italie à se procurer 

 \ Arrindia de ■i'iiule (jui vit sur le Ricin. MM. Bergonzi et Barufli 

 faisaient les plus énergicjues efforts p( lur av( lir u u heureux résultat . 

 Une difficulté inattendue se présentait. Presque tous les Attacus 

 connus dans leurs métamorphoses n'ont qu'une génération jiar 

 an; ils demeurent en chrysalides durant huit à neuf mois. Chez 

 y Arrindia nu Attacus du liiciii. au contraire, les "énératioiis se 



