256 LES METAMORPHOSES DES INSECTES. 



Dans cette intéressante famille des Borabycides, il est un 

 grand genre devenu le type d'une tribu particulière. C'est le 

 genre des Psychés. Psyché, tout le monde connaît l'origine de 

 ce mot gracieux ; avant d'être le nom de la ravissante princesse 

 antique aux ailes de Papillon, il signifiait l'àme, le souffle. Qu'il 

 convient donc à merveille, ce joli nom de Psyché, aux Papillons 

 auxcpiek il a été attribué! Une taille toute mignonne; un corps 

 mince couvert de longues soies; des ailes à peine revêtues 

 d'écaillés, grises, brunes, noirâtres, et en même temps presque 

 diaphanes ; de petites antennes plumeuses, sont les signes exté- 

 rieurs des Psychés. Ces Lépidoptères, qui réalisent ce que l'on 

 peut imaginer de plus déUcat, ont comme les autres Bombycides 

 une trompe toute rudimentaire. Ils n'ont besoin d'aucune nour- 

 riture pendant les jours comptés de leur existence. 



Mais les Psychés n'appellent point l'attention seulement par 

 le charme et bi grâce de leiu^s formes, elles oiïrent un intérêt 

 exceptionnel par le genre de vie de leurs larves, par la dissem- 

 blance des individus des deux sexes. Les mâles seuls ont foutes 

 les perfections que nous avons indiquées; les femelles sont dans 



I.A PSYCHÉ DU GBAMEN 



(Psyché graminella). 



La femelle et la chrysalide. 



la condition la plus misérable (jue l'on puisse trouver })armi les 

 Lépidoptères. Nous avons vu chez les Orgyies des femelles se 

 traînant péniblement en secouant leurs moignons d'ailes, les 

 femelles des Psychés ne savent pas même se traîner; elles quit- 

 tent leur enveloppe de chrysalide, elles éclosent et demeurent 

 immobiles. A considérer leur corps absolument dépourvu d'ailes 



