LES LÉPIDOPTÈRES. 277 



C'est riiistoire entière de la CucuUie du Bouillon-lilanc 

 (CucuUia Verbasci). 11 existe un assez grand nombre d'espèces 

 de ce genre, et plusieurs d'entre elles se ressemblent tellement 

 à l'état de Papillon, qu'il est parfois fort difficile de les distin- 

 guer avec certitude. Observées dans toutes les phases de leur 

 existence et dans leurs habitudes, les distinctions spécifiques 

 deviennent manifestes. C'est ce que le docteur Rambur s'est 

 attaché à montrer il y a plus de trente ans. 



La Cucullie du Bouillon-blanc [CucuUia Verbasci), à l'état 

 de chenille, ronge les feuilles. La Cucullie de la Scrophulaire 

 [CucuUia Scrophulariœ), presque pareille à cette dernière à l'état 

 de Papillon, en diffère notablement sous sa forme de chenille par 

 la coloration; elle en diffère aussi par ses habitudes, car elle 

 s'attaque surtout aux fleurs et aux fruits. D'autres espèces de 

 CucuUies présentent des différences du même ordre, ou vivent 

 exclusivement sur certaines plantes. Tout devient précis, quand 

 l'étude est complète. 



D'autres Noctuélides ont aussi des antennes simples, un cor- 

 selet pourvu d'une crête, mais on les reconnaît bien aisément à 

 leur parure. Elles ont seules, parmi les Noctuélides, des ailes 

 ornées de taches d'or, d'argent, d'espaces cuivreux ou sablés 

 d'une couleur métallique. Elles forment le petit groupe des Plu- 

 siites, dont le genre principal est celui des Plusies, nom qui 

 signifie richesse. Quelques espèces de ce genre, particidières aux 

 régions alpines, offrent un si heiu'eux mélange de dessins métal- 

 liques et de couleurs tendres d'une incomparable délicatesse, que 

 les amateui's les montrent comme les joyaux de leurs collections. 

 Les Plusiites sout remarquables, sous leur forme de chenilles, 

 par le petit nombre de leurs pattes membraneuses; elles n'en ont 

 que deux paires, où toutes les autres larves de Lépidoptères 

 dont nous nous sommes occupés jusqu'à présent en ont quatre. 

 Aussi ces chenilles ont ime démarche singulière ; elles progres- 

 sent en repliant leur corps d'une façon qui ressemble aux 



