334 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



genre de vie, on peut être assuré de ne rencontrer parmi eux 

 que d'assez légères difTérences de conformation. 11 est une diffé- 

 rence cependant de nature à être remarquée, elle est dans la 

 longueur de la tarière des femelles. Les femelles qui déposent 

 leurs œufs dans le corps des chenilles ou des larves se tenant à 

 découvert ont une tarière fort petite; celles qui attaijuent des 

 larves enfoncées dans la terre ou protégées par certains abris ont 

 une tarière plus longue, afin de les atteindre dans leurs retraites; 

 celles (pii recherchent les larves enfouies dans les troncs d'arbres 

 ont une tarière énorme pour arriver jusqu'à elles. Ainsi, d'après 

 la longueur de la tarière d'un Ichneumon, on sait à quelle sorte 

 de larves s'en prend l'IIyménoptère. 



Les Parasites jouent un rôle considérable dans la nature : 

 ils empêchent la propagation indéfinie d'une foule d'Insectes; 

 ils contribuent d'une manière incessante à maintenir dans de 

 certaines hmites la diffusion des espèces. En étudiant les Insectes 

 les plus nuisibles à nos grandes cultures, on est singulièrement 

 frappé de l'importance des services que peuvent rendre les 

 Hyménoptères parasites. Les progrès de la culture ont fav^orisé 

 à l'excès la multiplication de différents Insectes. L'abondance du 

 végétal dont ils se nourrissent leur a été fournie ; les conditions les 

 plus favorables ont été créées, pour les espèces qui rongent les 

 racines, par un extrême ameublissement de la teiTe. De là ces 

 apparitions immenses d'Insectes qui dévorent la Vigne, les 

 Oliviers, les Céréales, les Colzas, les Betteraves, les plantes four- 

 ragères et potagères, etc., menaçant parfois de tout anéantir sur 

 de vastes étendues. Le cultivateur s'en prend naïvement à la 

 pluie, à la sécheresse, à la direction du venl ({ui a régné, et 

 s'attend à voir disparaître le fiéau avec un changement atmos- 

 phéri(pu\ Il se rappelle, en efiet, qu'à une autre époque, les 

 chami)S aviiient été dévastés par les mêmes Insectes, et que ces 

 derniers ont à peu près disparu après avoii' fait beaucoup de mal. 

 Le cultivateur se lamente et ap|>elle à son secours la Providence. 



