r,36 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



pour qualiticr les Hyménoptères dont les kirvcs vivent duns le 

 corps d'autres Insectes, et, en l'absence d'nn autre ternie précis, 

 nous sommes a notre tour obligés de l'accepter; elle est cepen- 

 dant vicieuse. Un entomologiste auquel ou doit des observations 

 de mœurs, et particulièrement des travaux descriptifs sur les 

 Hyménoptères, le comte Lepelletier de Saint-Fargeau , s'est 

 efforcé de prouver qu'il fallait employer le mot de Parasites 

 dans une acception beaucoup plus restreinte que ne le font 

 d'ordinaire les naturalistes. Se fondant sur la vraie signification 

 du mot, il a dit : le parasite est l'individu qui vit aux dépens 

 d'autrui en mangeant son bien, et non pas en mangeant l'hôte 

 lui-même. Or, parmi les Hyménoptères, il existe en nombre, 

 nous le verrons bientôt, des espèces qui dévorent les provisions 

 que d'autres Hyménoptères ont amassées pour leurs larves, sans 

 jamais attaquer ces dernières. Ces espèces seules devraient s'ap- 

 peler des Parasites, d'après le sentiment de Lepelletier do 

 Saint-Fargeau, d'accord avec cette définition du Dictionnaire de 

 l'Académie française : «Le parasite est celui qui fait métier d'aller 

 manger à la table d'autrui.» Malgré la justesse de la remarque, 

 la pauvreté de la langue nous oblige à continuer de qualiiier de 

 parasites les Hyménoptères dont les larves vivent de la jiropre 

 substance d'autres Insectes. 



Nous avons dit que ces Hyménoptères appartiennent à trois 

 types très-faciles à reconnaître. Ils forment ainsi trois grandes 

 familles: les Ichneumouides , les Proctotrupides , les Chal- 

 cidides. 



Les IcHNEUMONiDES oiit presque toujours un corps long, mince, 

 des pattes grêles; des ailes relativement assez grandes, très- 

 veinées , les nervures formant des cellules complètes ; des 

 antennes vibratiles, longues, filiformes, rai)procliées à leur 

 insertion et composées d une longue suite d'articles ; des mâ- 

 choires pourvues de longs palpes. 



Tout, dans la conformation des Ichiieuinons, dénote 1 agilité ; 



