LES HYMÉNOPTfcREà. 379 



rencontré en même temps, soit des débris de Sauterelles, soit des 

 fragments de Diptères, et de ces remarques fort incomplètes on 

 en a conclu que c'étaient les résidus des animaux qui avaient 

 servi à la nourriture des larves de Mutilles. D'un autre coté, si 

 l'on considère que les Mutilles femelles ont des pattes posté- 

 rieures fortes et épineuses, par conséquent propres à fouir, et 

 des mandibules dentelées, ou acquiert la conviction que ces 

 Hyménoptères font des nids et les approvisionnent comme les 

 autres Fouisseurs. 



Il y aurait peu d'intérêt à mentionner ici les divers genres 

 de Mutillides composés d'espèces dout les habitudes sont encore 

 inconnues. Un d'eux mérite cependant d'être cité à raison d'une 

 observation particulière fort curieuse. En Australie, vivent des 

 Mutillides de forme très-élégaute, les Thynnes. Les mâles de ces 

 Hyménoptères ont le corps élancé et des antennes droites , 

 assez longues ; les femelles, beaucoup plus petites que les mâles 

 et absohmient privées d'ailes, ont des antennes contournées. 

 L'espèce la plus commune du genre est le Tbynne variable 

 {Thynnus variabilis), Insecte d'un Jirun rougeâtre luisant, avec 

 (les taches et des bandes jaunes. Nous ne savons rien des con- 

 ditions d'existence de ces Hyménoptères, mais voici un fait 

 fort étrange, sans analogue parmi les espèces européennes. Le 

 mâle, nous assure M. J. Verreaux, dont les observations méri- 

 tent toute confiance, s'envole en portant sa femelle entre ses 

 pattes, et la tenant avec un soin extrême, on le voit se poser 

 sur les fleurs. Parfois il arrive que d'autres mâles moins 

 heureux, arrivant au même endroit, cherchent à lui ravir sa 

 compagne. Une lutte s'engage, et le mâle qui devient impuissant 

 à défendre sa femelle contre les attaques de plusieurs prend le 

 parti de la manger. Une semblable conduite ne rappelle-t-elle pas 

 certains exploits des personnages qui estiment plus l'honneur 

 que la vie. 



Après les Mutillides, en nous laissant guider par les affinités 



