LES HY.MÉlNûPTÈRES. 'i()7 



ment, soûl construits selon plusieurs plans, de sorte qu'il esl 

 facile de classer ces objets indépendamment de leurs architectes. 

 M. H. de Saussure, auteur d'une belle Monographie des Eumé- 

 uides et des Vespides, s'est appliqué à décrire les formes typi- 

 ques des guêpiers. Le docteur Moebius (de Hambourg) a figuré 

 aussi plusieurs de ces jolis édifices. Il n'est pas douteux qu'il 

 n'existe dans le mode de construction particulier à chaque espèce 

 une relation intime avec certains détails de conformation. 11 y a 

 là, à n'en pas douter, des adaptations ([ui restent encore à déter- 

 miner. Un intéressant résultat pour la philosophie de la science 

 serait certainement acquis par l'étude comparée des travaux des 

 (uièpes et des particularités offertes par leurs instruments. On 

 verrait à coup sûr pourquoi une espèce construit d'une façon et 

 pourquoi telle autre espèce, bien voisine de la première par l'en- 

 semble de son organisation, construit d'une façon assez diffé- 

 rente. 



Au reste, malgré les dissemblances si curieuses qui existent 

 dans l'architecture des Guêpes, les parties les plus essentielles 

 de leurs nids se ressemblent toujours au plus haut degré. Ces 

 parties essentielles sont les loges, ou mieux les alvéoles, ainsi 

 que l'on désigne habituellement les cellules composant les 

 assemblages connus sous les noms de gâteaux ou de rayons 

 dans les guêpiers comme dans les ruches des Abeilles. Au 

 }»oint de départ la cellule est une sorte de godet cylindrique ; 

 des godets semblables sont bâtis les uns près des auti'cs sur un 

 plan horizontal et fermés à leur sommet. Dans les nids de plu- 

 sieurs espèces de Guêpes, les alvéoles restent presque cylindri- 

 (|ues, mais en général, ces alvéoles figurent des hexagones par- 

 faits. Une cellule arrondie se trouvant en contact avec six auti*es 

 cellules, les parois s'aplatissent régulièrement par la pression 

 exercée d'une manière égale les unes sur les autres, les six pans 

 se dessinent géométriquement. Il en résulte que la paroi d'un 

 alvéole est dans chacun de ses pans la ]taroi d'une cellule A'oisine. 



