426 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



» qu'on le trouve chez les plus petits animaux comme chez les 

 » hommes; que, parmi les Insectes comme parmi nous, on veut 

 » usurper le bien d' autrui et s'approprier ses travaux. Pendant 

 » qu'une Mouche étoit allée se charger de matériaux pour ajou- 

 » ter ce qui manquoit à une cellule, M. du Ilamel a vu plus 

 » d'une fois une autre Mouche entrer sans façon dans cette cel- 

 » Iule, s'y tourner et rctouiMier en tous sens, la visiter de tous 

 » côtés, travailler à la ragréer comme si elle lui appartenoit. La 

 » preuve qu'elle le faisoit à mauvaise intention, c'est que quand 

 » la vraye maîtresse arrivoit chargée de matériaux, la place qui 

 » lui étoit nécessaire pour les mettre en œuvre ne lui étoit point 

 » cédée par l'autre ; elle étoit obligée de recourir aux voyes 

 » violentes pour se conserver la possession de son l)ien; elle 

 » étoit forcée de livrer un combat à l'usurpatrice, qui étoit 

 ■» prête à le soutenir. » 



Av^ec un peu de patience chacun peut voir aisément les faits 

 ([ue nous venons de rapporter au sujet des Chalicodomes, et se 

 procurer un agrément fort instructif. Rien n'est plus digne des 

 méditations du philosophe que ces manifestations de l'instinct et 

 de l'intelligence des petits animaux, que ces actes de leur part, 

 qui, parmi les hommes, seraient jugés les uns loual)les et les 

 autres méprisables. Des individus d'une même espèce, chez les 

 Hyménoptères indnstrieux, semident n'avoir pas tous les mêmes 

 penchants : les uns, courageux, travaillent honnêtement; les 

 autres, paresseux, préfèrent ne pas travailler, et accaparei', soit 

 par la ruse, soit par la force, la propriété d'autriii. Restera-t-il 

 longtemps encore des gens assez ignorants pour voir dans les 

 animaux de véritables machines, et ne rien comprendre à la 

 grandenr de la création? 



Ces réflexions seraient à leur place dans un(> fonle de chapitres 

 de l'histoire des animaux; elles se présentent ici naturellement, 

 parce que le sujet est l'un des mieux connus et l'un des plus 

 faciles à connaître pour ([uicon(|ue veut s'instruire. 



