ZiaO LES MÉTAMORPHOSliS DES INSECTES. 



Rosiers, il se pose sur le bord d'une feuille, soit eu dessus, soil 

 en dessous, et coupe un assez large morceau de cette feuille avec 

 ses mandibules, comme on le ferait avec une paire de ciseaux. 

 L'Insecte va très-vite : en le voyant cramponné à la portion de 

 feuille qu'il veut détacher, on s'attendrait à le voir tomber avec 

 son fardeau au moment où le morceau va être entièrement coupé ; 

 il n'en sera rien, car il agite déjà ses ailes, et, dès que la pièce 

 ne tient plus, il s'envole, la tenant entre ses pattes et ses man- 

 dibules. La Mégacbile coupera ainsi dix, douze morceaux de 

 feuilles de taille inégale, et les transportera au fond de sa gale- 

 rie. Avec une merveilleuse habileté, elle contourne les différentes 

 pièces, sans doute en les appuyant conti'e les parois de sa galerie, 

 elle les imbrique les unes avec les autres, les superpose, et confec- 

 tionne ainsi une sorte de godet dont le fond est un peu plus étroit 

 que l'orifice, et qui, pour la forme, est comparé, ajuste titre, 

 à un dé à coudre. Les divers moi-ceaux de feuilles ne sont nulle- 

 ment collés; mais leur ajustement est si parfait, qu'ils se main- 

 tiennent sans difficulté et se pressent d'autant mieux que s'opère 

 la dessiccation. Hé bien, ce joli godet, profond de 8 à 10 milli- 

 mètres, est une cellule, une loge pour une larve de la Coupeuse 

 de feuilles. 



L'Hyménoptère approvisionne sa loge avec la pâtée ordinaire 

 composée de miel et de pollen, puis il pond un œuf. 11 né s'agit 

 plus que de murer la loge : les feuilles de Rosier donneront 

 encore les matériaux de la clôture. La Mégacbile va couper un 

 morceau bien circulaire du diamètre convenable, et vient l'appli- 

 quer sur l'orifice du godet, poussant suffisamment son bord 

 contre les parois de la loge pour que la fermeture soit complète. 

 Cependant notre intelligente ouvrière ne s'en contente pas, le 

 miel s'écoule facilement par un espace étroit; elle va encore 

 tailler au moins deux opercules semblables au premier, pour 

 renforcer celui-ci. Les petits godets de la Mégacbile sont clos 

 ainsi par trois couvercles superposés, quelquefois par quatre. 



