LES COLÉOPTÈRES. .VI 3 



posés de ciii([ articles, minces, presque cylindriques, ainsi ([u'il 

 convient pour des animaux ({ui coui'ent à terre, mais ne gi'impent 

 pas ou ne grimpent que difficilement avec le secours de leurs 

 crochets acérés. Mais c'est la conformation des mâchoires qui 

 fournit le caractère le plus remaniuable. Ces pièces buccales 

 portent deux palpes ; le lobe externe de la màchoii'e étant con- 

 verti en un véritable palpe divisé en deux ou trois articles, 

 comme chez les Dyticides, qui sont les carnassiers aquatiques. 

 Ce caractère, ne se retrouvant nulle part ailleurs, acquiert ainsi 

 une importance considérable. Les mâles des Carabides ont les 

 tarses de devant élai'gis; c'est pour retenir leui's femelles. 



Les larves de ces Coléoptères ne sont pas moins carnassières 

 que les adultes; la plupart d'entre elles s'emparent de leur proie 

 à la course : aussi les voyons-nous solidement cuirassées; tête, 

 anneaux du thorax et de l'abdomen revêtus de téguments 

 de consistance coriace. Leurs mandibules arquées en forme 

 de faux, ayant iine grande dent à leur base, et chez certaines 

 espèces d'autres dents longues et aiguës, donnent à ces parties 

 l'aspect des plus terribles tenailles. Leurs mâchoires bilobées 

 portent un seul palpe de quatre articles ; le lobe externe, des- 

 tiné à être converti en un palpe chez les adultes, ne consiste 

 encore qu'en im petit appendice dentiforme. Leurs pattes, assez 

 longues, se terminent ordinairement par un tarse de deux arti- 

 cles. L'extrémité de leur abdomen est munie le plus souvent, 

 comme dans les Staphylinides, de deux appendices articulés et 

 d'un tubercide inférieur servant à la marche. 



Les Carabides sont en nombre immense par le monde ; dans 

 plusieui's groupes, les genres admis par les entomologistes ne sont 

 différenciés que par les plus faibles caractères, et souvent les 

 espèces ne se distinguent les unes des autres que par des détails 

 assez difficiles à saisir. On s'explique cette grande uniformité 

 chez des Insectes dont les conditions biologiques sont à peu près 

 semblables. 



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