.-,7'i LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



reliyiusa), élégant Insecte d'un vert tendre, abonde en l'rovenct-, 

 surtout au voisinage de la mer, et on la nomme Prega-Diou, 

 Prie-Dieu en France comme en Italie. Ces idées sur les Mantes 

 sont bien répandues, et à une époque plus ancienne elles étaient 

 fort accréditées : Mouffet, le vieil auteur anglais que nous 

 avons déjà cité, rapporte comme un fait tout naturel que si un 

 enfant, s'adressant à une INIaute, lui demande son cbcmin, elle 

 le lui indique en étendant la patte, et le trop crédule naturaliste 

 ajoute qu'elle se trompe rarement ou jamais. Voyez plutôt les 

 paroles mêmes de Tbomas Mouffet : « Tarn divina censelur bes- 

 » tiola, ul puero interrogand de via, extenlo rcctam monslrel, a(que 

 » raro vel nunquam fallût. » 



Bien plus élégantes encore que les Manies proprement dites 

 sont les Empuses, avec leur tète surmontée d'un long appendice 

 foliacé, leurs antennes courtes, doublement pectinées dans les 

 mâles, leur thorax grêle, leurs cuisses garnies de folioles; expan- 

 sions bizarres qui semblent être plutôt des ornements que des 

 parties d'un usage quelconque. Dans la région du Var et des 

 Alpes-Maritimes habite une charmante Empuse [Empusa paupe- 

 rala) que nous avons représentée ici sous ses diverses formes, 

 d'après des individus vivants que M. MiUière nous a fait ]>ar- 

 venir des environs de Cannes. Sur le corps de lEmpuse, c'est 

 un mélange de teintes grises, verdàtres, blanchâtres, violacées, 

 d'une incomparable délicatesse, et sur les ailes des adultes une 

 teinte vert d'eau semi-transparente, avec un bord et des ner- 

 vures lilas. 



Les plus étranges par les formes, entre tous les Orthoptères et 

 même entre tous les Insectes, sont les Piiasmides, que l'on nomme 

 aussi les Spectres, et auxquels les noms vulgaires ne manquent 

 [)as dnns les pays où ils sont al)ondants. Ce sont les Feuilles am- 

 bulantes, les Bâtons ambulants, le Cheval du diable, le Grand 

 Soldat de Cayenne, et bien d'autres saris doute que nous igno- 

 rojis. 



