Ô92 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



Termites. Mais les renseignements les plus précis que nous pos- 

 sédions encore sur les habitations des espèces exotiques sont ceux 

 de Smeathman, le voyageur anglais dont le récit et les figures ont 

 été cent fois reproduits. L'espèce désignée sous le nom de Ter- 

 mite belliqueux [Termes bellicosiis) élève des monticules d'une 

 hauteur de 3 ou 4 mètres, flanqués de tourelles, et d'une telle soli- 

 dité, que Smeathman rapporte qu'il put monter à l'extrémité d'un 

 de ces édifices avec quatre de ses compagnons, sans l'ébranler. 

 Vient-on à faire une brèche à l'un de ces nids, les soldats, qui ont 

 une forte taille et de grandes mandibules, se portent aussitôt à la 

 défense. La femelle de cette espèce, comme les femelles d'autres 

 Termites des pays chauds, acquiert, par suite de l'extrême dis- 

 tension de l'abdomen rempli d'œufs, un volume inimaginable. 



Nous avons de très-petits Névroptères de mœurs assez insigni- 

 fiantes, que leur conformation rapproche beaucoup des Termites : 

 ce sont les Psocides, qui ont les ailes peu veinées, la tête fort 

 grosse, avec trois ocelles sur le front, les antennes sétiformes, les 

 pattes très-grêles. Ces Insectes se trouvent sur les mousses, sur 

 les troncs d'arbres, sur les vieilles murailles. Une toute petite es- 

 pèce habite nos maisons, où elle se montre souvent parmi les vieux 

 papiers un peu humides. Comme elle n'acquiert jamais d'ailes, elle 

 a l'aspect d'une larve ou plutôt d'un petit Pou; comme elle fait 

 parfois entendre un bruit en frappant avec ses mandibules, on 

 l'a nommée le Psoque pulsateur (Psocus pulsalorius). 



Les Peulides composent une famille bien caractérisée. Ce sont 

 des Névroptères de taille médiocre, ayant les ailes postérieures 

 amples et plissées vers leur origine, les antennes sétiformes, 

 les pièces buccales bien développées, et, comme celles des Ter- 

 mites, des Psoques, offrant des ressemblances manifestes avec 

 celles des Orthoptères. Nous devons à M. Pictet (de Genève) 

 de bien connaître sous leurs différents états les espèces euro- 

 péennes de cette famille. Les Perlides ont des métamorphoses 

 incomplètes; \os larves sont aquatiques, carnassières, agiles, sou- 



