LES NÉVROPTÈRES. 595 



des différences notables qui entraînent des différences dans les 

 conditions d'existence. Cependant tous ces Insectes, également 

 carnassiers, ont des mandibules pourvues de pointes acérées et 

 des mâchoires épineuses; ils deviennent nymphes en acquérant 

 des rudiments d'ailes. Lorsque approche le moment de l'éclosion 

 de l'adulte, la nymphe monte sur les herbes ou les plantes; ses 

 téguments se gonflent, la peau se fend sur la ligne dorsale, et le 

 INévroptère ailé s'échappe de cette enveloppe. Mais, fait unique, 

 cet Insecte adulte est revêtu dans toutes ses parties, son corps, 

 ses ailes , d'une membrane , sorte de tunique dont il doit se 

 dépouiller avant d'être apte à remplir aucune fonction. Les natu- 

 ralistes donnent le nom de Pseudimago à l'Ephémère encore enve- 

 loppée de sa membrane, l'ancien nom à Imago des anciens auteurs 

 correspondant à celui d'Insecte parfait. 



Les Ephémérides d'Europe ont été étudiés avec talent par 

 M. Pictet. Les espèces pour lesquelles a été réservé le nom d'Ephé- 

 mères ont les ailes pourvues de nombreuses nervures transver- 

 sales, l'abdomen muni de trois longs filets. La plus répandue 

 dans notre pays, est l'Ephémère commune (Ephemera vulgata), 

 aux ailes tachetées de brun. Sa larve et sa nymphe, comme celles 

 de toutes les espèces voisines,, sont longues, cylindriques, avec des 

 mandibules saillantes, des pattes élargies, tranchantes, qui leur 

 servent à fouir la vase. Ces Insectes creusent des galeries, et 

 s'y blottissent pour se mettre à l'abri des dangers. Leurs branchies, 

 qu'elles ramènent habituellement sur le dos, sont étroites, effi- 

 lées et garnies de cils. Les plus jolies parmi les larves des Ephé- 

 mérides sont celles des Cloés. Frêles, délicates, presque dia- 

 phanes, pourvues de branchies en lamelles, qu'elles agitent sans 

 cesse avec rapidité, ayant des pattes grêles, des appendices abdo- 

 minaux larges et frangés, servant de rames, ces petites larves, 

 pleines d'élégance, vivent à découvert, nagent avec facilité, 

 atteignent leur proie et échappent à leurs ennemis par la pres- 

 tesse de leurs mouvements. Adultes, les Cloés ont des ailes peu 



