(i3(i LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



rable à l'ensemble des Insectes à (|uatre ailes ; mais il y a de ce 

 côté une exagération évidente. 



Les organes du vol fournissent le caractère le plus général, 

 le plus frappant, peut-èti'e le plus important des Diptères. Il 

 n'existe que deux ailes bien développées, nues et membraneuses; 

 celles de la première paire offrent en arrière, chez beaucoup 

 d'espèces, un appendice eu forme de coquille, appelé lecuilleron; 

 les ailes de la seconde paire, tout à fait rudimentaires, ayant la 

 forme de petites tiges terminées par un élargissement, sont dési- 

 gnées sous le nom de balanciers. Les Diptères sont des Insectes 

 suceurs; mais leur suçoir, construit d'une façon assez différente de 

 celui des Hémiptères ondes Aphaniptères, présente des modifica- 

 tions remaiYjuables dont on n'avait pu comprendre lanature avant 

 certaines rechercbes qui datent de moins de vingt ans. Dans quel- 

 ques groupes de Diptères, les six pièces ordinaires de la bouche 

 sont faciles à r-econnaître : le labre lancéolé; les mandibules en 

 forme de glaives ; les mâchoires plus ou moins aiguës, portant un 

 palpe; la lèvre inféi'ieux'e, large, très-flexible, n'ayant aucune res- 

 sead)lance avec la lèvre engainante et articulée des Hémiptères. 

 Savigny avait choisi ces exemples pour mettre en évidence la 

 parfaite identité du plan fondamental de la bouche dans tous les 

 ordres de la classe des Insectes. Il avait gardé un silence absolu 

 à l'égard de tous les Diptères où l'on trouve moins de six pièces 

 distinctes. Les classificateurs n'avaient rien trouvé de mieux que 

 de distinguer les Diptères à 6 soies, à 4 soies, à 2 soies, dési- 

 gnant de la sorte les pièces buccales. Par suite de recherches 

 anatomiques déUcates, il a été établi, contrairement à tout ce 

 (pie l'on savait d'ailleurs, que les mandibules et les mâchoires 

 peuvent se souder. On ne trouve alors que des pièces impaires. 



Les Diptères ont des métamori)hoses complètes. Les larves, 

 ordinairement vermiformes, toujours placées dans des condi- 

 tions où elles peuvent vivre sans aucun secours étranger, sont 

 douées pour la plupai't d'une assez grande agibté, qu'elles doivent 



