646 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



Asiles dans la terre, rongeant les racines, d'après les observations 

 des anciens auteurs, Frisch, de Geer, etc. Les nymphes restent 

 à nu dans une loge formée par la larve. 



Parmi les Tabanides se trouvent les plus robustes et les plus 

 redoutables Diptères. Corps large et épais; ailes grandes; yeux 

 superbes, brillants, tellement gros, que chez les mâles ils sont 

 presque contigus sur le sommet de la tète; antennes courtes, avec 

 un dernier article à plusieurs divisions ; trompe très-grande, 

 dépassant quelquefois la longueur du corps ; terrible suçoir fort 

 différent de celui des Asiles, les deux mandibules étant séparées 

 l'une de l'autre : tels sont les signes caractéristiques des TaJja- 

 nides. 



Le principal genre de cette famille est celui des Taons (Taba- 

 nus), toujours faciles à distinguer entre les autres Tabanides par 

 l'absence d'ocelles entre les yeux et par la iorme du dernier 

 article des antennes, qui est élargi à son origine et échancré dans 

 le milieu. Les espèces de Taons sont en nombre considérable par 

 le monde, mais la plupart aiment les pays chauds; nous en avons 

 peu dans l'Europe centrale. L'une d'elles est connue de tout 

 le monde, c'est le Taon des bœufs (^Tabanus boviniis), mi de 

 nos plus beaux et de nos plus gros Diptères, au corps gris avec 

 des bandes noires sur le thorax, aux yeux d'im vert magnifique. 

 Le Taon est souvent très-commun en été, à la lisière des forêts 

 ou dans les clairières ; les amateurs de promenades sous bois le 

 redoutent pour leurs chevaux, qui s'effrayent du bourdonnement 

 de l'Insecte, et se cabrent ou lancent des ruades en sentant ses 

 piqûres. Les Taons, si avides de sang, ont bien changé depuis 

 leur première condition. Les larves vivent dans la terre; vermi- 

 formes, privées de pattes, elles pai'aissent avoir une nourriture 

 végétale; les nymphes sont immobiles et portent à l'extréiuilé 

 du corps six épines. 



Des Tabanides de petite taille sont fort communs : tels les 

 Clu'vsops, (pu ont des yeux brillants comme l'or, avec des taches 



