672 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



fixité absolue, avec les dispositions particulières médiocrement di- 

 versifiées chez les Iiisectes, est au contraire très-modifié entre les 

 divers Arachnides. Dans les types inférieurs, c'est un système de 

 trachées disséminées par tout le* corps, s'ouvrant au dehors par 

 des stigmates. Dans les types supérieurs, ce sont des organes loca- 

 lisés à la base de l'abdomen. Il peut y en avoir une paire, deux 

 paii'es ou quatre paires, ce qui est rendu sensible à l'extérieur 

 par le nombre des orifices. Chacun de ces organes semble, à un 

 premier examen, être l'assemblage de lamelles fort minces em- 

 pilées les unes contre les autres, et que Treviranus, le premier 

 anatomiste qui s'est occupé avec un certain succès de l'oi'ga- 

 nisation des Arachnides, a comparées aux feuillets d'un livre. Par 

 un examen approfondi, on s'assure que ces lamelles ne sont autre 

 chose que de petits sacs aplatis, recevant l'air dans leur inté- 

 rieur, ayant, comme les trachées des Insectes, des parois formées 

 de deux tuniques, entre lesquelles se trouve interposé un tissu 

 aréolaire répondant au fil spiral des trachées. Il faut ajouter 

 que cet ensemble de petits sacs respiratoires est revêtu d'une 

 membrane assez résistante, constituant une véritable poche. Ces 

 organes respiratoires localisés des Arachnides supérieurs ont été 

 appelés ordinairement des poumons ou des poches pulmonaires. 

 Peut-être est-il préférable de ne pas chercher une autre désigna- 

 tion; seulement il importe de se convaincre que ces organes res- 

 piratoires des Arachnides n'ont de commun avec les poumons 

 des Vertébrés que d'être localisés sur un point de l'économie, 

 et qu'ils n'ont aucun rapport de conformation ou de structure. 

 Pendant longtemps, on a pu croire à une différence ti'ès-nette, 

 très-considérable entre les Arachnides à poches pulmonaires et 

 les Arachnides à trachées, en d'autres termes, à organes res- 

 piratoires localisés ou diffus. Une découverte du célèbre natu- 

 raliste de Montpellier, Dugès, apprit l'existence simultanée de 

 ces deux sortes d'organes chez la même espèce : c'était montrer 

 l'identité fondamentale de leur nature. 



