678 LES MÉTAMORPHOSES DES INSECTES. 



ter et descendre bien à son aise. Il serait trop long de parler de 

 la patience nécessaire ponr enlever une si grande masse de terre, 

 à peu près, grain à grain. Pendant le travail, les parois du puits 

 sont consolidées avec de la matière soyeuse ; mais encore l'Arai- 

 gnée ne se contente pas d'une muraille nue, elle la couvre 

 d'une tenture de soie fine, plus douce que le satin. La demeure 

 construite, une porte est nécessaire, et c'est ici que toutes les 

 expressions admiratives seraient impuissantes à donner une juste 

 idée de l'œuvre de notre Mygale. Cette porte, sorte de couvercle, 

 est formée de couches de terre liée par de la matière soyeuse;- 

 le disque, qui a luie grande épaisseur, est élargi de])as en haut, 

 de façon à emljoîter exactement la partie évasée du trou. A l'ex- 

 téiùeur, la porte est toute raboteuse, comme le sol environnant, 

 pour que rien ne trahisse l'habitation; à l'intérieur, au contraire, 

 elle est couverte d'un tissu de soie semblable à celui qui garnit la 

 muraille du logis. C'est bien d'avoir une porte, seulement il faut 

 pouvoir l'ouvrir et la fermer.. Une charnière et ime serrui'e sont 

 donc indispensables. La charnière est construite avec une petite 

 masse de soie épaisse et résistante ; du côté opposé, la serrure est 

 représentée par un cercle de petits trous. La Mygale est dans son 

 terrier ; entendant qii'on rôde près de sa demeure, que peut-être 

 on cherche à y pénétrer, elle se porte aussitôt vers l'entrée ; 

 enfonçant ses griffes dans les petits trous, se roidissant contre 

 les pai'ois, elle s'eiforce d'empêcher toute violation de son domi- 

 cile. La nuit, pour sortir et aller en chasse, il lui suffit, comme 

 aux habitants des caves de quelques villes du nord de la France, 

 de soulever sa porte, et de la laisser retomber; au retour, elle la 

 tire avec ses griffes et se glisse dans son réduit. 



Malgré leurs habitudes solitaires, les Mygales pionnières s'éta- 

 blissent en certain nombre près les unes des autres. 



Victor Audouin a déci'it leurs nids en 1833. Mais, depuis 

 1758, on connaît l'habitation de la Mygale maçonne (Mygale 

 cœmentaria), observée pour la première fois jtar l'abbé de Sau- 



