Allgemeines. 



Die Insecten gehürcn zu dem gros&en Thierkreise der „Glieder- 

 füsser" (Arthropoda) , welcher ausser ihnen noch die dx'ei Classen der 

 krebsartigen, der spinnenartigen Thiere und der Tausendfüsser 

 umfasst. Sie alle zeichnen sich äusserlich durch einen gestreckten, he- 

 teronom (ungleichwerthig) geringelten Körper und beweglich eingelenkte, 

 gegliederte Gliedmaassen aus. Bei den Insecten treten die Körperringe- 

 lungen in drei Hauptgi'uppen , als Kopf, Thorax und Hinterleib auf; ein 

 einziges PHihlerpaar und bei den vollkommen entwickelten Formen sechs 

 am Thorax stehende Beine sind äusserlich ebenfalls für sie charakteristisch. 



Ihre Körperbedeckung bildet ein eigenthümlicher, sehr stickstoffhaltiger, 

 den Proteinsubstanzen sich annähernder Körper, das Chitin. Es wird 

 von einer unter ihm liegenden besonderen Haut schichtenweise abgesondert, 

 ist in Wasser, Alkohol, Aether, concentrirten Alkalilaugen und ver- 

 dünnten Säuren unlöslich, und glüht (schmilzt nicht, wie etwa Hörn) im 

 Feuer. Die Stärke dieser Chitinbedeckung durchläuft bei ihnen von der 

 feinsten, weichsten Umhüllung bis zum festesten Panzer alle möglichen 

 Zwischenstufen. Sie dient den Muskeln zum Ansatz und ragt zu diesem 

 Zwecke stellenweise als Kanten, Leisten, Spitzen in das Körperlumen. 

 Jedoch dienen diese inneren Vorsprünge auch zum Schutze und zur Fixi- 

 rung der Lage innerer Theile, besonders im Thorax für einen Theil des 

 Nervensystems. Man hat aus diesen Gründen den Insectenpanzer als 

 das Skelet der Insecten und zwar im Gegensatz zu dem inneren Knochen- 

 gerüste der höheren Thiere als ein äusseres Skelet bezeichnet, mid jenen 

 starken, wohl das Lumen völlig durchsetzenden Yoi-sprüngen im Thorax 

 den Namen Entotborax beigelegt. Es treten auch ausserdem Chitinbil- 

 dungen im Innern des Körpers auf. Diejenigen äusseren Bildungen, welche 

 man als Schuppen, Haare, Borsten, Stacheln, Domen bezeichnet, besteben 

 ebenfalls aus Chitin. 



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