4 Einleitung. 



Grundlage eines weiteren Pflanzenlebens bilden, so bleiben sie von 

 den vernichtenden Insectenangriffen verschont. Das Fundament wird 

 niclit zerstört. Wer hat je gesehen, dass weit und breit die Flechten- 

 und Moosflora durch sie vernichtet wäre? Es gibt freilich Insecten, 

 welche von Flechten leben. Der Forstmann kennt die flechtenver- 

 zehrenden Raupen der Lithosien, und ein Spanner ist davon sogar 

 benannt (G. Uchenaria). Allein solche und ähnliche Thatsachen ver- 

 lieren jede Bedeutung, wenn es sich um grossartige Eingriffe in den 

 Naturhaushalt handelt, und ausserdem gehören die Baumflechten von 

 denen jene Raupen einen unmerklichen Bruchtheil verzehren, nicht 

 zu jenen Arten, welche sich auf nacktem Gestein anbauend die aller- 

 erste Grundlage und Vorbedingung zur späteren Ansiedlung einer 

 allmählich nachrückenden höheren Vegetation bilden. Die Phane- 

 rogamen dagegen sind weitaus stärker von ihnen bedroht; jede Species 

 hat in irgend einer oder anderer Insectenart ihren Feind, manche 

 werden von Hunderten bewohnt. Ueber hundert Insecteuarten sind 

 erwiesener Maassen auf die Stieleiche, fast 250 auf die deutschen 

 Birken angewiesen. Kein Pflanzentheil ist vor ihnen geschützt. Sie 

 greifen in der mannigfachsten Weise bald die Wurzeln, bald den 

 Wurzelknoten, den Stamm, das Holz, den Bast, die Rinde, Zweige, 

 Blätter, Knospen, Blüten, Früchte, Samen an; bald erdrücken sie 

 durch ihre Menge das Pflanzenleben, bald ertödtet ein einzelnes 

 Individuum dasselbe durch die Art seiner Lebensweise. Je mehr 

 bestimmte Pflanzen die Fälligkeit und das Bestreben haben, sich auf 

 Kosten der übrigen auszudehnen und so die schöne Harmonie zu 

 stören, desto stärker und verhängnissvoller sind sie dem Angriff des 

 Insectenheeres ausgesetzt. Wie viele Todesstreiche empfängt nicht 

 das Nadelholz vor dem Laubholze durch Lisecten. So greifen die 

 Insecten zum Wohle des Ganzen als unersetzliche Hemmung, als 

 Regulatoren in das Getriebe der Naturentfaltung fördernd ein. 



Sie fördern aber das Ganze nicht nur durch schnelle Beseitiijuno; 

 des Todten, Kranken und der zu grossen Menge der Einzelwesen, 

 sondern sie sorgen auch redlich für möglichste Gesundheit der Pflanzen- 

 welt. Wie nämlich bei den Thieren die Inzucht allmählich die 

 Degeneration des Geschlechtes zur Folge hat, so wird auch die Menge 

 und kräftige Keimfähigkeit der Samen bei einer Selbstbestäubung 

 innerhalb der einzelneu Blüten allmählich vermindert, dagegen 

 durch Uebertragen des Polleus auf die Narben fremder Blüten 



