6Q Schwimmkäfer. 



bald matt. Wo die grösseren Arten und zugleich eine Menge von Prosch- 

 oder Krötenlarven leben, schmelzen letztere in kurzer Zeit sichtlich zu- 

 sammen. Ihre schlanken Beine besitzen nur ein (zweiklauiges) Tarsalglied, 

 aber lange Hüften. Von ihren neun Stigmenpaaren mündet das letzte 

 zwischen dem achten und neunten Hinterleibsringel. Ihre mit den Beinen 

 ausgeführten, schnellschreitenden Ruderbewegungen geschehen ruhig; durch 

 einen kräftigen Schlag mit dem Hinterkörper vermögen sie es aber, sich 

 blitzschnell nach ihrer Beute zu wenden oder sich Verfolgungen zu ent- 

 ziehen. Erwachsen begeben sie sich vom Wasser aus direct in das Ufer 

 und richten dort zur Verpuppung eine Erdhöhle her. Die Jahreszeit ihrer 

 Verwandlung stimmt im Ganzen mit der der Laufkäfer überein. Man 

 findet den ganzen Sommer hindurch Larven, die, im Frühlinge entstanden, 

 gegen den Spätsommer allmählich verschwinden. Die Käfer entstehen noch 

 im Herbst und überwintern am Boden des Wassers oder am Ufer. Nicht 

 selten findet man sie im Winter auch im klaren Eise eingefroren, nach 

 dessen Aufthauen sie sich völlig lebenkräftig erweisen. Im Prühlinge, 

 besonders an ruhigen heiteren Abenden, jedoch auch wohl während des 

 Sommers, wenn ihnen bei anhaltender Dürre die allmählich versiegenden 

 Tümpel zu enge werden, oder diese gar gänzlich austrocknen, schwärmen 

 sie zum Aufsuchen neuer Wohnplätze umher und lassen sich aus der Luft 

 auf den Wasserspiegel herabfallen. Dass sie dabei nur durch das Gesicht 

 geleitet werden, erhellt daraus, dass sie sich häufig durch die Glasflächen 

 auf den Treibhäusern und Mistbeeten täuschen,. lassen. — Bis jetzt sind 

 928 in 36 Gattungen zerfallende Arten bekannt. Aehnlich wie bei den 

 Caraben gehören nur wenige derselben zu den grösseren oder mittelgrossen 

 Käfern, die meisten sind klein. Sie bevölkern die Gewässer aller Erd- 

 theile, jedoch vorzugsweise stehendes und träge fliessendes, sowie sehr gern 

 mit zahlreichen Wasserpflanzen bewachsenes Wasser. Nichts desto weniger 

 sind einige Arten sogar auf die klaren kalten Hochgebirgsgewässer ange- 

 wiesen. Das Meer vermeiden sie gänzlich, jedoch fehlen sie in den salzigen 

 Binnenseen, sowie im Brakwasser keineswegs. 



Ihre Bedeutung im Naturhaushalte erstreckt sich auf die Verminderung 

 der niederen und kleineren Wasserthiere. Die grösseren Arten scha- 

 den der Fischzucht. Dass ihre Larven unter den Frosch- und Kröten- 

 larven so gewaltig aufräumen, kann ihnen ebenfalls nicht als Verdienst 

 angerechnet werden. Zu der Forstwirthschaft stehen sie selbstredend in 

 keiner Beziehung. 



Die typische, durch die Grösse ihrer Arten am meisten hervoi'stechende 

 Gattung Dytiscus ist eine der ärmsten, da sie nur 26 Spezies zählt. Zu 

 diesen gehören unsere, ol)en tief olivenfarbenen oder olivenbraunen, am 

 Halsschilde und den Decken mehr oder weniger gelb iimrandeten Arten: 

 D, latissimus L. (40mm., Deckenrand verbreitert; liebt grosse, tiefe, mit 



