52 Schwiinmkäfer. 



Luftblase am Hinterkörper bei Verfolgung sofort unter, um jedoch gar 

 bald sich wieder an der Oberfläche zu zeigen. Man findet sie den ganzen 

 Sommer hindurch. Ihre Imearen scolopenderförmigen Larven saugen ihre 

 Beute nach Art der Dytiscus-Larven durch ihre Kieferzangen aus, und 

 athmen vermittelst Tracheenkiemen. Zur Verpuppung bereiten sie sich an 

 irgend einer Wasserpflanze eine papierähnliche Coconhülle. Zu unseren ge- 

 wöhnlichen Arten gehören mergns Ahr., marinus GyU., minutns F. — Die nicht- 

 europäischen scutellenlosen Arten der Gattung Dineutes bilden die Riesen unter 

 den Gyriniden, reichen jedoch an eine mittlere Wassei'käfergrösse kaum heran. 

 An die Gyriniden schliessen sich die Wasserkäfer mit keulen- 

 förmigen Fülllern, Hydrophilidae, oder Palpicornia. Auch ihre Körper- 

 theile schliessen sich zu einem festen ümriss enge aneinander. Körper ge- 

 wölbt, Kiefertaster so lang oder länger als ihre sechs- bis neungliedrigen, 

 mit gelöster Keule versehenen Fühler. Plump gebaut bewegen sie sich 

 träge und diesem ruhigen Wesen entsprechend sind sie, wie besonders die 

 Beschaffenheit ihres einfachen Darmrohres beweist, niclit so sehr Raub- 

 käfer als vielmehr auf vegetabilische Nahrung angewiesen. Innerhalb dieser 

 573 Arten zählenden Familie treten in ihrer Lebensweise bei weitem grössere 

 Verschiedenheiten auf, als in den bisher behandelten Familien. Der grösste 

 Theil ist freilich Wasserkäfer. Zu diesen gehört der zu unseren grössten 

 inländischen Käferspecies zählende Hyäropliilus picens L.; gegen 40 mm., 

 gestreckt eiförmig, glänzend schwarz, Fühler braun mit schwarzer Keule, 

 Mittel- und Hinterbrust setzt sich in einem langen Kielstachel nach hinten 

 frei fort. Er hält sich zwischen Wasserpflanzen, sehr gern unter schwim- 

 menden Blättern auf, schwimmt langsam schreitend, nimmt die atmosphä- 

 rische Athemluft dadurch auf, dass er den Kopf bis zur Fühlerbasis aus dem 

 Wasser hebt, die Fühlerkeule herabbiegt und so die Luft, die in der filz- 

 bedeckten Unterseite seines Körpers haftet und unter Wasser als queeksilber- 

 artiger Ueberzug erscheint, wechseln und später allmählich durch die Stigmen 

 in den Körper, namentlich in seine sehr geräumige, vorn im Hinterleibe 

 liegende Tracheenblase gelangen lässt. Seine Eier hüllt er in ein papierähn- 

 liches Cocon von Birnengestalt mit einem Zipfel versehen. Die erdbräunliche, 

 riesige, nach hinten vei'spitzte Larve, deren Kiefer sanft aufsteigen, verlässt 

 erwachsen das Wasser, um sich an feuchter Stelle einzugraben und in einer 

 Höhle zu verpuppen. Sie lebt räuberisch von Mollusken und anderen Wasser- 

 thieren. — Andere dem Wasser angehörende Arten, die kleinen Helaphori- 

 nen, schwimmen gar nicht, sondern bewegen sich kriechend und laufend an 

 untergetauchten festen Gegenständen. — Noch andere, die Sphäridien, von 

 denen unsere Gegend zwei 5 — G mm lange schwärzliche, mit rothen oder 

 orangefarbenen Flecken versehene Arten {Spaeridmm scarabaeoides L., und 

 hipiisttdaUim F.) aufzuweisen hat, sind ausschliesslich Landkäfer. Sie leben 

 den Mistkäfern ähnlich im Duner. 



