7 8 Blatth ornkäfer. 



alle männlichen Individuen an den Monstrebildungen ihrer Art gleichen 

 Antheil. Weit aniFallender und häufiger, als in den übrigen Käferfamilien 

 bleiben manche in dieser nicht bloss an Grösse des ganzen Körpers und 

 folglich auch an der dieser plastischen Zierrathen hinter den normalen 

 Dimensionen zurück, sondern erleiden dann auch an letzteren eine relative 

 Verkümmerung, so zwar, dass die schvsfächsten Männchen sich nur wenig 

 von den Weibchen unterscheiden. Im Nahrungsmangel oder überhaupt 

 in ungünstigeren Verhältnissen, unter denen die Larven zu leiden haben, 

 wird der Grund dieser Erscheinung zu suchen sein. Abgesehen von dieser, 

 in der Eegel im höchsten Masse auffallenden Differenz der beiden Ge- 

 schlechter, treten in manchen Gruppen auch noch sonstige sexuelle Ver- 

 schiedenheiten, namentlich eine verschiedene Skulptur auf. In manchen 

 Fällen ist die artliche Zusammengehörigkeit der Geschlechter völlig un- 

 erkennbar. 



Obgleich über die ganze Erde verbreitet, hat diese Famillie ihren 

 Schwerpunkt innerhalb der heissen Gegenden. Hier finden wir den grössten 

 Formenreichthum , die colossalsten Körperdimensionen, die brillantesten 

 Färbungen. Nur kleinere und kleinste, gleichsam schwächliche Formen 

 haben ihre Heimath noch in unseren Breiten. Manche sind ausschliess- 

 lich auf den heissen Erdgürtel beschränkt; andere senden gleichsam als 

 schwache Ausläufer die eine oder andere Art bis in unsere Gegenden hin- 

 ein. Die zahlreichsten hiesigen Spezies gehören den kleinsten und unan- 

 sehnlichsten aller Lamellicornien an; auch unsere grössten bleiben hinter 

 der Mittelgrösse dieser noch weit zurück. 



Im Haushalte der Natur nehmen die Blatthornkäfer eine wichtige 

 Stelle ein. Mit grosser Begierde fallen sie massenweise, besonders des 

 Abends, auf die bezeichneten Excremente ein und besorgen sehr schnell 

 deren Abräumung. Andere durchwühlen das morsche Holz, arbeiten selbst 

 an dem Hinwegschaffen dieser halben Leichen und bereiten anderen zer- 

 setzenden Agentien tausendfältige Wege. Noch andere schneiden als 

 Larven dem jungen üppigen Pflanzenwuchse unterirdisch an den Wurzeln 

 nagend den Lebensfaden ab, während sie sich als Käfer von den Blättern 

 nähren. Unter diesen hat der Forstmann die schlimmsten und am schwie- 

 rigsten zu bekämpfenden Feinde. Nur diese können eingehender behandelt 

 werden. Das Larvenleben weniger inländischen Arten ist merkwürdiger 

 Weise an den Aufenthalt in Ameisennestern gebunden. 



Man theilt diese äusserst formenreiche Familie in 6 grosse Gruppen, 

 in Kiesenkäfer {Dynastidae) , Blumenkäfer {Melitophüa), Blattkäfer 

 (I'ht/Uophaga) , Mistkäfer (Coprophaga) , Grabkäfer (Arenicolae) und 

 K a m m h o r n k il f e r {Pectinicornia). 



