16 



PREPARATION DES PLANTS DE POMMES DE TERRE 



tiques sur les condilions de travail de ce \ mation; des essais doivent être entrepris 



tracteur viticole : superficie ou longueur j prochainement. 



d'inlerligne travaillée par heure et consom- , R. Dessaisaix. 



PRÉPARATION DES PLANTS DE POMiMES DE TERRE 



Au cours d'une série d'articles que nous 

 avons publiés dans ce recueil, durant ces 

 dernières années, nous avons essayé de dé- 

 montrer que la faiblesse et surtout l'inégalité 

 des rendements de la Pomme de terre, dont 

 on se plaint de plus en plus, tenaient à de nom- 

 breuses causes que nous avons examinées 

 en indiquant les moyens d'y remédier. 



De ces diverses causes, la négligence des 

 soins qu'exigent le choix et la préparation 

 des plants est une des principales. 11 nous 

 semble donc opportun de revenir sur ce sujet, 

 puisqu'aussi bien cette époque est celle où 

 Ton se préoccupe des plants nécessaires. Au 

 surplus, les germes commencent à se déve- 

 lopper chez les variétés hâtives, surtout lors- 

 qu'elles sont conservées dans des caves 

 chaudes et peu aérées. 



11 convient donc de surveiller attentive- 

 ment les semences que l'on possède et de se 

 procurer de bonne heure celles que l'on doit 

 renouveler. Et à ce sujet, qu'il nous soit 

 permis de conseiller aux cultivateurs de ne 

 pas hésiter à le faire dès" que la vigueur de 

 leurs variétés commence à faiblir. Si oné- 

 reux que ce renouvellement puisse paraître, 

 il constituera toujours un bénéfice, le rende- 

 ment pouvant se trouver doublé alors que 

 tous les autres frais de culture, etc., restent 

 les mêmes. 



Beaucoup de cultivateurs anglais renou- 

 vellent chaque année un quart des plants 

 qui leur sont nécessaires. Ils prélèvent, na- 

 turellement, sur ce quart les semences qui 

 leur sont nécessaires pour les trois quarts de 

 leur emblavure de l'année suivante ; le qua- 

 trième quart étant fourni par les plants qu'ils 

 importeront à nouveau. Ils n'ont ainsi pour 

 les trois premiers quarts que des plants 

 n'ayant qu'un an de culture locale. Cet excel- 

 lent système est plus économique que le re- 

 nouvellement total tous les deux ou trois 

 ans ; il évite, en outre, un gros débours à 

 un moment donné et mérite ainsi d'être ré- 

 pandu chez nous, dans le Midi surtout où la 

 Pomme de terre dégénère plus vite que dans 

 le Nord. 



Le choix des plantes les plus vigoureuses 

 durant le cours de la végétation, puis celui des 

 tubercules à l'arrachage, s'imposent autant 

 et plus peut-être que celui des porte-graines 



de toute autre plante. Il constitue un des 

 moyens les plus efficaces de lutter contre les 

 diverses affections de la Pomme de terre dont 

 les effets se traduisent par la dégénérescence 

 et la diminution des rendements. 



L'air, la basse température et la lumière 

 sont les meilleurs agents qui retardent la 

 germination prématurée des plants. Jus- 

 qu'aux environs de zéro, les tubercules secs 

 n'ont rien à craindre du froid. Les semences 

 qui ne seraient pas placées dans de telles 

 conditions doivent y être mises le plus tôt 

 possible, ainsi, d'ailleurs, que celles que l'on 

 peut être amené à recevoir, et c'est pour cela 

 qu'il y a intérêt à les faire venir dès que les 

 gelées ne sont plus à craindre. Nous n'en 

 exceptons que celles mises en silos dans les 

 régions à climat rigoureux, où les froids les 

 tiennent latentes et pour lesquelles il est pru- 

 dent d'attendre que les fortes gelées soient 

 passées. 



N'importe quel local clair et ventilé : les 

 hangars, les greniers, en particulier, con- 

 viennent mieux que les caves pour la conser- 

 vation des plants, pourvu qu'on puisse en ex- 

 cliire les gelées. Ce qu'il faut avant tout, c'est 

 d'empêcher les plants de s'échauffer et de 

 germer prématurément, comme c'est presque 

 toujours le cas lorsqu'ils sont conservés en 

 gros tas, dans des caves chaudes, obscures et 

 sans air. 



En l'absence de choix et si l'on se trouve 

 forcé d'employer des plants de culture locale 

 et tout venants, il faut au plus tôt trier ces 

 plants et les placer dans les conditions que 

 nous venons d'indiquer. On sait que les 

 plants de moyenne grosseur, c'est-à-dire 

 ceux ayant à peu près la grosseur d'un œuf 

 de poule, pesant une soixantaine de gram- 

 mes, et que l'on plante entiers, sont les meil- 

 leurs lorsqu'ils proviennent de plantes sai- 

 nes et vigoureuses. 



Toutefois, lorsqu'il s'agit de plants à 

 choisir sur un tas de consommation, il sem- 

 ble préférable de prendre des gros tuber- 

 cules pouvant être coupés en deux ou trois 

 tranches, parce qu'on peut être certain qu'ils 

 proviennent des plantes les plus vigoureuses 

 du lot, tandis qu'on ne peut pas savoir si les 

 tubercules moyens sont ceux de ces der- 

 nières, ou bien s'ils ne représentent pas les 



