ACADÉMIE D'AGRICULTURE DE FRANCE 



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mettre au point et réaliser pratiquement la pré- 

 paration synthétique de l'acide nitrique, à partir 

 de l'azote de l'air, soit directement au moyen de 

 l'arc électrique sur l'atmosphère, soit indirecte- 

 ment, en passant par l'ammoniaque. 



L'un de ces procédés, celui à l'ammoniaque, 

 a pris, au cours de la guerre, une importance 

 capitale pour l'Allemagne qui, se trouvant en- 

 cerclée, ne pouvait recevoir de nitrate de l'étran- 

 ger; sans la possibilité d'obtenir synthétiquement 

 de l'acide nitrique, nos ennemis auraient, sans 

 aucun doute, manqué rapidement de munitions. 

 La nécessité les a conduits à monter, dès les 

 premiers mois de la guerre, des tabriques de 

 cyanamide calcique, et de pousser activement, 

 d'autre part, leurs recherches en vue de la pro- 

 duction synthétique de l'ammoniaque. 



En France, deux procédés ont été mis en 

 œuvre pendant la guerre pour réaliser cette 

 même synthèse : le procédé à l'arc électrique 

 avec ses diverses modalités et le procédé d'oxy- 

 dation de l'ammoniaque en utilisant la cyana- 

 mide comme source d'alcali. 



M. Haller estime que, à l'heure actuelle, le 

 prix de revient de l'ammoniaque, en partant de 

 la cyanamide, est trop élevé, et il pense, au con- 

 traire, que par les procédés Claude et Haber 

 (combinaison de l'azote et de l'hydrogène) ou 

 obtiendrait de l'ammoniaque à plus bas prix. Le 

 procédé Haber, notamment, a été utilisé en 

 grand par l'Allemagne. 



Dans tous les cas la France se trouve, après la 

 guerre, en présence de nombreuses ui-ines faisant 

 la synthèse de l'acide nitrique et de l'ammo- 

 niaque. En plus, eUe a la libre importation des 

 nitrates du Chili, et elle a des sources d'ammo- 

 niaque dans la distillation de la houille, soit en 

 vue de la fabrication du coke, soit sn vue de 

 l'obtention du gaz d'éclairage. Par condensation 

 en liqueur sulfatée, on obtient le sulfate d'am- 

 moniaque. D'autre part, le traitement des eaux 

 de vidange en donne des quantités qui ne sont 

 pas négligeables. 



Cependant, ce n'est pas sous forme de sulfate 

 d'ammoniaque que l'agriculture doit s'attendre à 

 trouver surtout l'ammoniaque désormais, mais 

 d'après M. Haller, sous forme de chlorhydrate 

 d'ammoniaque, en quelque sorte simple sous- 

 produit des usines de fabrication de carbonate de 

 sodium. Plusieurs de nos soudières de l'Est em- 

 ploient le procédé à l'ammoniaque pour la fabri- 

 cation de ce carbonate; certainement ce procédé 

 se développera, permettant de fournir à l'agri- 

 culture le chlorhydrate d'ammoniaque à meilleur 

 compte que le sulfate. 11 y aurait donc grand in- 

 térêt à poursuivre des essais d'engrais avec ce 

 produit azoté. 



M. Haller rappelle en terminant comment la 

 France, en recouvrant l'Alsace, a à sa disposition 

 des mines de potasse capables de lui fournir tous 

 les engrais potassiques dont son agriculture a 

 besoin, tandis que l'Algérie et le Maroc lui four- 

 niront les phosphates qui lui sont nécessaires. 

 Ainsi notre agriculture possédera en abondance 



toutes les matières fertilisantes pour son sol. 

 M. le Président rappelle les services rendus 

 par M. Haller dans ces circonstances tragiques. 

 C'est à lui qu'on doit l'intervention du Gouver- 

 nement auprès des fabrications d'acide sulfu- 

 rique; c'est lui qui a imposé la réquisition des 

 benzols, imposé le procédé qui permet d'obtenir 

 le phénol synthétique; c'est lui qui a également 

 suscité la fabrication de l'ammoniaque par la 

 cyanamide et la fabrication de l'acide nitrique 

 par les procédés de synthèse. 



Les orages dans la Gironde en 1919. 



M. Avgot fait hommage à l'Académie, de la 

 part de M. Courty, secrétaire de la Commission 

 météorologique de la Gironde, d'une étude sur 

 les orages et la grêle en 1919, dans la région du 

 Bordelais. 



L'inHuence des intermédiaires sur les prix 

 de la viande de porc. 



M. de Uauny, correspondant, donne le résultat 

 d'une enquête faite par M. Brénier, vétéiinaire 

 départemental de l'Aube, sur les prix de la 

 viande de porc. 



Cette enquête montre que les charcutiers 

 troyens achètent rarement aux producteurs. Ils 

 ont recours à des commissionnaires qui leur 

 vendent actuellement les porcs au poids net 

 (abattus par conséquent), à raison de 1 050 fr. 

 les 100 kilogr.; or, le porc qui donne ce poids 

 net de 100 kilogr. pèse 125 kilogr. vif, et il 

 coûte chez le producteur 700 fr. les 100 kilogr., 

 soit 87b fr. Le commissionnaire, premier inter- 

 médiaire, a donc prélevé pour la rémunération 

 de ses services 175 fr. Il convient de déduire de 

 cette somme les frais d'abatage et d'octroi qui 

 représentent 20 fr. environ. Le charcutier, 

 deuxième intermédiaire, vend 1 440 fr. ce qu'il a 

 payé 1050. La différence, 390 fr., représente le 

 prix de son travail, ses frais généraux et ses bé- 

 néfices. En résumé, le porc acheté 875 fr. au 

 producteur a été revendu 1 440 fr. au consom- 

 mateur, et l'opération a laissé 565 fr. dans les 

 poches des intermédiaires. 



On cherche à répandre cette idée que ce sont 

 les agriculteurs et les éleveurs qui gagnent 

 beaucoup d'argent. La vérité, c'est qu'ils courent 

 beaucoup plus de risques que certains intermé- 

 diaires et qu'ils n'ont pas toujours autant de 

 profit. 



Présentation d'ouvrages. 



M. le Secrétaire perpétuel présente : 



1° Les rapports et décisions du VIII* Congrès 

 national de la Mutualité et de la Coopération 

 agricoles, tenu à Paris au mois de juin dernier 

 sous la présidence de M. Viger; 



2° Le tome I"'' de VExploraiion botanique de 

 r Afrique occidentale française, par M. Aug. Che- 

 valier, chef de la Mission permanente d'Agri- 

 culture au Ministère des Colonies; 



3° VAlmaïiach de la Gazette du Village pour 

 1921 (16'^ année), offert par la Librairie agricole 

 de la Maison Rustique. 



H. HniER. 



