LES POMMIERS A CIDRE STÉRILES 



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primes de compensation qui permette d'abaisser 

 son prix de vente. 



Nulle autre plante ne donnera les mêmes ré- 

 sultats que la betterave. La pomme de terre vient 

 dans les terrains lé^'eis où la silice et le calcaire 

 dominent. Ils ne lui donnent peut-être pas sa 

 plus haute productivité, mais c'est sa place au 

 point de vue économique. En France, les dépar- 

 tements qui la cultivent le plus sont ceux dont 

 le terrain est granitique (Saône-et-i.oire, Puy- 

 de-Dôme, Ardèche, Loire, Tarn), ou les terrains 

 légers du crétacé, |^du tertiaire (Dordogne, Sarthe, 

 Vosges). Le topinambour, par son inuline, peut 

 être encore la source d'alcool; mais, comme la 

 pomme de terre, c'est surtout la plante des terres 

 calcaires ou siliceuses à sous-sol sain. Il se con- 

 tente de ces terrains, mais dans les bonnes 

 terres, il ne donnerait pas un rendement équi- 

 valent aux betteraves. 



Si nous examinons les terres où l'on cultive la 

 betterave, nous verrons qu'elles ne sont pas de la 

 nature des précédentes; dans le Nord, c'est du 

 limon des plateaux ou des terres rouges argilo- 

 siliceuses assouplies par le fumier; dans l'Aisne, 

 la Somme, l'Eure-et-Loir, les terres sont plus lé- 

 gères, il est vrai, mais elles restent humides. 

 Les terres de Brie drainées sont très bonnes, la 

 matière organique en fait d'excellentes terres à 

 betteraves. Dans toutes ces régions, la betterave 

 ne pourrait pas être remplacée ; en l'éliminant, 

 on ferait disparaître la plante industrielle. 



On ne peut guère songer aux graines pour 

 faire de l'alcool, ou il faudrait une amélioration 

 bien rapide des conditions financières et écono- 

 miques actuelles, et puis le grain ne sera jamais 

 celui produit par notre sol. Nous produisons 

 déjà insuffisamment pour notre consommation 

 alimentaire et, enfin, en cas de guerre, ce serait 

 encore l'importation rendue nécessaire. 



Peut-on douter, après cet examen, que nous 

 ne soyons dans la vérité économique en trans- 

 formant le sucre des betteraves en alcool. Mais 

 il y a un autre argument qui a une grande va- 

 leur. 



Il est constant de faire de la distillerie la con- 

 currente de la sucrerie. Si cela est vrai pour 

 quelques cas où des industriels produisent de 

 l'alcool, cela ne l'est pas dans la majorité des 

 cas. Les distilleries ont été construites là où il 

 n'y avait pas de sucrerie, et surtout parce que 

 la distillerie exige un matériel moins coûteux 

 que la sucrerie. 



Actuellement encore, alors que le Nord n'a 

 pas reconstruit les usines détruites par les Alle- 

 mands, sur 100 distilleries, 20 ne sont qu'à 5 ki- 

 lomètres d'une sucrerie ou d'une ràperie, 17 sont 

 à 5 ou 10 kilomètres, 63 sont à plus de 10 kilo- 

 mètres ou isolées. 



Donc, refuser la culture de la betterave pour 

 transformer son sucre en alcool et limiter sa 

 culture aux seules exploitations pouvant livrer 

 aux sucreries, c'est aller à l'encontre du but 

 poursuivi qui est d'en faire bénéficier toutes les 

 bonnes terres. 



Que veut en effet le cultivateur en faisant des 

 betteraves? Est-ce uniquement de fournir une 

 matière première à une industrie? Non. C'est, 

 tout en trouvant une utilisation rémunératrice 

 du produit cultivé, préparer une abondante pro- 

 duction de céréales, en particulier de blé, et 

 s'assurer en même temps un aliment pour son 

 bétail. 



La betterave doit son succès à ce qu'elle ré- 

 pond parfaitement à ce triple but dans les terres 

 riches et profondes. 



Réservons pommes de terre et topinambours 

 à la mise en valeur des terres pauvres. Leur 

 culture pourrait s'étendre si l'alcool était utilisé 

 dans les moteurs. 



Conclusion. — La <( Vérité Economique », pour 

 reprendre l'expression employée à ce sujet, con- 

 siste donc à encourager la culture de la bette- 

 rave en élargissant à la fois ses deux débouchés 

 vers la sucrerie et la distillerie, afin que toutes 

 les betteraves qui ne peuvent aller en sucrerie, 

 soit parce qu'elles sont produites dans un rayon 

 trop éloigné des sucreries, soit pour toute autre 

 raison, puissent passer en distillerie. 



Le développement parallèle de ces deux in- 

 dustries donnera en outre, à la tonne de bette- 

 raves, la stabilité de prix indispensable à la cul- 

 ture dont le labeur régulier, lié à la marche des 

 saisons et aux assolement:--, n'a rien à attendre 

 des fantaisies de la spéculation: 



La suppression des distilleries de betteraves 

 amènerait peut-être pour un temps le sucre 

 abondant et bon marché, elle nous donnerait 

 certainement le paiir cher. 



Le pays y perdrait un carburant qui doit lui 

 permettre de diminuer ses importations et de 

 se préparer à la nécessité de la Défense Natio- 

 nale. 



Le Syndicat de la DisTrLLERiE agricole. 



LES POMMIERS A CIDRE STÉRILES 



Il existe, parfois, dans les vergers, de su- 

 perbes pommiers dont tous les caraclères ex- 

 térieurs indiquent la vigueur et la ruslicilé, 

 mais qui se distinguent de leurs congénères 

 par ce fait que, fleurissant rarement ou non, 

 ils ne rapportent jamais. Ces pommiers sont 

 tantôt des égrains, tantôt des arbres greffes; 



toutefois, dans ce dernier cas, ce ne sont pas 

 des variétés connues dans leur localité où on 

 les désigne sous les noms de ceux qui ont 

 donné les greffons ou des endroits d'où ils 

 proviennent. Leurs propriétaires, surtout 

 dans les premières années, s'altendenl,.a|;rès 

 chaque tloraison, à les voir fructifier, mais en 



