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L'ACTION FERTILISANTE 



3'?ir normal. Seuls les fuchsias firent excep- 

 îion et ne profitèrent pas de l'apport d'acide 

 «arbonique. 



11 est donc démontré depuis longtemps 

 que, de même que le sol bénéficie de l'apport 

 d'engrais, de même l'atmosphère peut arri- 

 ver à mieux nourrir les p'antes si on l'enri- 

 chit en acide carbonique, à condition que ce- 

 lui-ci soit exempt d'impuretés nuisibles; on a 

 alors un engrais gazeux. 



Un brevet avait été pris; mais les horticul- 

 l^urs ne témoignèrent que peu d'intérêt 

 pour ce mode de culture. Cependant, l'un 

 d'eux fit commencer chez lui quelques essais 

 qui ne furent pas poursuivis, par suite de 

 différentes difficultés d'application, quoique 

 les premiers résultats fussent très encoura- 

 geants. 



[Note de la Rédaction.) 



Chacun sait que la plante est formée d'eau, de 

 matières minérales et de matières oganiques; 

 par exemple, pour les pommes de terre, 75 0/0 

 d'eau, 1 0/0 de matières minérales et 24 0/0 de 

 aoatières organiques; pour le seigle, 13 0/0 d'eau, 

 2 0/0 de matières minérales et 85 0/0 de ma- 

 tières organiques. 



L'eau et les matières minérales, la plante les 

 trouve dans l'air et le sol ; les matières organi- 

 ques sont fournies par l'acide carbonique — 

 €0* — de l'air qui entoure la plante. La feuille 

 absorbe CO" et le transforme sous l'action de la 

 lumière solaire en hydrate de carbone avec mise 

 en liberté d'oxygène. 



L'agriculture est régie par la grande loi du mi- 

 nimum qui dit ; les récoltes sont proportion- 

 aelles (quand les conditions atmosphériques 

 sont convenables) à la quantité de l'élément 

 fertilisant absorbable et assimilable qui se trouve 

 au minimum dans le sol, relativement aux 

 besoins de la plante. Ainsi, par exemple, une 

 bonne récolte de blé exige par hectare : azote, 

 90 kilogr.; acide phosphorique, 92 kilogr.; po- 

 tasse, 53 kilogr. Si le blé trouve dans le sol 

 toute la quantité d'acide phosphorique et de po- 

 lasse qui lui est nécessaire, mais ne trouve que 

 la moitié d'azote, soit 45 kilogr., la récolte sera 

 théoriquement de moitié; uue partie seulement 

 des deux autres éléments sera utilisée. Pratique- 

 ment, la récolle de blé ser;i un peu supérieure à 

 la moitié, mais elle sera de mauvaise qualité et 

 ifs plantes seront sujettes aux maladies. Nous 

 basant sur cette loi, nous avons toujours, jusqu'à 

 présent, cherché à balancer les quantités d'élé- 

 ments nutritifs par un apport d'engrais, en géné- 

 ral d'engrais complémentaires, acide phospho- 

 rique, potasse, azote et chaux. Avons-nous cher- 

 ché, par un moyen quelconque, de mettre plus 

 de CO* à la disposition de la plante? Jusqu'à 

 présent, non. Pourquoi? Nous avons toujours 

 admis que la quantité d'acide carbonique néces- 

 saire à la plante était fournie, en quantité suffi- 



DU GAZ CARBONIQUE 



saute, par l'air. L-^s calculs nous donnent, en 

 effet, des chiffres énorme', parce que nous avons 

 toujours pris l'atmosphère en entier comme source 

 de GO*, tandis qu'en réalité, il n'y a qu'une pe- 

 tite partie de cette atmosphère qui entoure la 

 plante. Donc, pour l'acide carbonique, nous 

 avons, à tort, toujours omis d'appliquer la loi 

 du minimum. Un exemple : deux chimistes, 

 MM. Klein et D' B^inau, ont constaté, vers niidi, 

 par une belle journée bien ensoleillée, c'est-à- 

 dire au moment où l'assimilation est la plus 

 forte, que l'air, au-dessus d'un champ de choux 

 en plein développement, ne contenait plus que 

 des traces de GO*. 



Nous savons, par des travaux sérieux, qu'à 

 l'époque des grandes formations, notre planète 

 était recouverte d'une végétation luxuriante, 

 dont nous retrouvons les traces dans la houille, 

 et que la teneur en CO^ de l'atmosphère était, à 

 cette époque, bien supérieure à sa teneur ac- 

 tuelle. Nous pouvons presque avec certitude dire 

 que cette luxuriance était due à la quantité 

 d'acide carbonique que les plantes avaient à leur 

 dispo^ition. 



Déjà, en 1885, Kreussler avait fait des recher- 

 ches sur l'assimilation de différentes quantités 

 de CO" par les feuilles : 



Si nous posons : pour 0.03 0/0 CO* (Air). 

 Assimilation := 1. 



On a pour 0.06 0/0 CO' 1 27 



— 0.11 0/0 — 1.85 



— 0.56 0/0 — 2.09 



— 7.26 0/0 — 2.30 



— 14.52 0/0 — 2.66 



Il est intéressant de voir que le plus petit ap- 

 port en CO* provoque une plus grande assimila- 

 tion. D'autres auteurs se sont également occupés 

 de l'influence de CO' sur le développement de la 

 plante. Le docteur Bornemann, dans son livre 

 Kohlensàure und Pflannnivachstum, a repris la 

 question et a fait, avec M. le docteur Fischer, 

 l'expérience suivante : Un terrain, de composi- 

 tion uniforme, contenant une quantité d'éléments 

 nutritifs plus que suffisante, a été divisé en 

 quatre parcelles égales et semé avec des épi- 

 nards. Deux ont reçu du CO* fourni par une bon- 

 bonne, les deux autres pas. Les résultats obtenus 

 ont été frappants. Les rendements des parcelles 

 traitées ont été de 12.2 0/0 supérieurs à celui des 

 parcelles non traitées; de plus, les plantes trai- 

 tées étaient de beaucoup plus vigoureuses. 



En 1919, M. Bornemann étendit ses expé- 

 riences et choisit comme plante du blé d'au- 

 tomne, de l'avoine, de l'orge, des pois Victoria, 

 des haricots et de la moutarde. 



Une parcelle large de l^.SO, orientée de l'Est 

 à l'Ouest, fut divisée en 12 petites parcelles 

 larges de 0™.84. Le long de la partie Est de la 

 parcelle avait été disposé un système de tuyaux 

 muni, au milieu des parcelles, de robinets. Un 

 tuyau long de 1™.50 percé de petits trous de 

 l^^.S distribuait le gaz. Six parcelles reçurent 

 CO' et six parcelles ne reçurent rien, toutes les 



