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LES TERRES DES REGIONS DEVASTEES 



chées et son front fut fixé, pendant quatre 

 années, de Vauquois à Reims et à Craonne, 

 à travers l'Argonne et la Champagne crayeuse. 

 Les violentes offensives françaises de 1915 et 

 allemandes de 1918 ne modifièrent pas sen- 

 siblement la ligne du front, sur lequel les 

 organisations de tranchées, de réseaux et de 

 batteries s'accumulèrent constamment sur 

 une profondeur de 10 à 15 kilomètres. 



Chaque ondulation, chaque repli du ter- 

 rain fut utilisé par des ouvrages militaires; 

 les villages furent détruits par le canon; les 

 plantations de pins qui avaient rompu la mo- 

 notonie des anciennes landes crayeuses ont 

 été sac<;agées peu à peu, et il ne reste qu'un 

 vaste pays désolé, criblé de trous d'obus qui 



ont détruit plus qu'ailleurs la maigre couche 

 arable. Toute reconstitution y coûtera plus 

 que la valeur de la terre, et c'est pourquoi 

 on a classé en « zone rouge » définitive près 

 de 23 000 hectares dans le département de la 

 Marne. 



En particulier, la zone dite des Monts à 

 l'est de Reims, oîi le sol a été bouleversé 

 comme dans la région de Douaumont, sera 

 conservée comme un témoin des dévasta- 

 tions de la dernière guerre. 



De Reims à Craonne par Berry-au-Bac, 

 entre la Vesle et l'Aisne, il y avait une zone 

 des plus détruites où maintenant la plupart 

 des terres sont déjà remises en culture. Dans 

 cette région, un certain nombre de coopéra- 



Fig. 60. — Sui'TirancienJront de bataille de la Champagae (cuvette d e Souain) 



{Photographie du Service de l'Année.) 



tives ont été organisées pour hâter la re- 

 constitution, coopératives faisant l'acquisi- 

 tion en commun de tracteurs, de batteuses 

 et d'un important matériel de culture, avant 

 que chacun des agriculteurs qui font partie 

 de ces associatio ns, puisse reprendre ses 

 cultures individuelles. 



Les Ardennes. — La Champagne crayeuse 

 se continue au nord du déparlement de la 

 \iarne dans celui des Ardennes vers Rethel. 

 Tout le département des Ardennes a souffert 

 de l'occupation allemande pendant plus de 

 quatre années, mais, sauf dans la vallée de 

 l'Aisne qui s'est trouvée dans la zone de ba- 

 taille de la fin de la guerre, les destructions 

 de guerre faites par l'ennemi ont consisté 

 surtout dans l'enlèvement du matériel de cul- ' 



ture et de la totalité du bétail. Ainsi la re- 

 prise de la vie agricole dans ce département 

 a pu se faire assez vite, mais elle ne sera 

 achevée que lorsque le cheptel sera entière- 

 ment reconstitué. 



De l'élevage du cheval ardennais, il ne 

 restait rien, et les premières restitutions de 

 juments faites en 1920 ont été bien insuffi- 

 santes pour compenser les pertes. L'élevage 

 des bovins et celui des ovins, qui avaient 

 également une grande place dans l'agricul- 

 ture ardennaise, n'ont pu ^se reconstituer 

 qu'en partie. 



Si l'on compare les effectifs du bétail des 

 Ardennes de 1913 avec ceux de 1920, on peut 

 mesurer les résultats de la reconstitution 

 agricole dans ce déparlement; cette compa- 

 raison donne les chiffres suivants : 



