CULTURES EXPERIMENTALES DE LINS 



369 



CULTURES EXPERIMENTALES DE LINS 



Dans le but d'intensifier la culture du 

 lin en France, le Comité interministériel 

 créé par décret du 24 janvier 1918 ^s'adjoi- 

 gnit une sous-commission agricole dont j'ai 

 eu l'honneur de faire partie ; j'avais été 

 chargé en septembre 1918 d'une mission en 

 Irlande afin de recueillir, auprès des cultiva- 

 teurs et sélectionneurs, divers renseigne- 

 ments techniques sur la qualité des princi- 

 pales races de lin cultivées dans ce pays. 



J'avais notamment vu les sélections faites 

 en Irlande et j'avais eu en Angleterre un en- 

 tretien avec le D' Eyre qui a fait des sélec- 

 tions des plus intéressantes. 



La Commission agricole du lin, sous l'im- 

 pulsion de M. Laurent, inspecteur général de 

 l'Agriculture, depuis directeur de l'Agricul- 

 ture, mit au premier rang de ses préoccupa- 

 tions la création de champs d'expériences où 

 les diverses races seraient cultivées, compa- 

 rées et sélectionnées; et cela dans les ditfé- 

 rentes régions linières françaises. 



Pour répondre à ces desiderata, je pensai 

 qu'il fallait immédiatement entrer dans le 

 domaine des réalisations pratiques; et, en 

 attendant la création de champs d'expérien- 

 ces officiels, nous, décidâmes, M. Feuillette, 

 le regretté Farinaux et moi, de créer en 1919 

 un champ d'expérience à titre privé, comme 

 amorce d'un Iravail plus important. 



Déjà en 1918, la maison Vilmorin avait fait 

 cultiver à Verrières — comme nous le fai- 

 sions d'ailleurs chaque année avant la 

 guerre — une collection de nos différentes 

 variétés par petites parcelles ; les échan- 

 tillons obtenus furent soumis à l'apprécia- 

 tion du Comité linier dans sa réunion du 

 26 juillet 1918. Mais il ne nous avait pas été 

 possible de réunir un nombre important de 

 variétés, et les résultats étaient peu con- 

 cluants. 



Cultures de 1919. — En 1919, à la ferme 

 de M. Feuillette, à Eprunes (Seine et-Marne), 

 une cinquantaine de lots distincts purent 

 être semés par petites parcelles d'un mètre 

 carré avec, de place en place, un môme lot 

 témoin. Ces lots comprenaient, outre la col- 

 lection d'étude de MM. Vilmorin-Andrieux 

 et C'^ à Verrières (races anciennes et sélec- 

 tions pedigrees), la série des échantillons 

 rapportés de ma mission d'Irlande l'année 

 précédente et une importante collection de 

 variétés qui m'avait été aimablement en- 

 voyée par le Département de l'Agriculture de 



Washington. L'ensemble comportait, à la 

 fois, des variétés de lins à filasse, et des va- 

 riétés à grosses graines (pour l'huile). 



Un de mes collaborateurs, M. Meunissier, 

 fut chargé de l'installation de ce champ d'es- 

 sais à Eprunes et revint de nombreuses fois, 

 durant la saison, pour faire les observations 

 nécessaires. 



Il s'agissait, tout d'abord, de réunir côte à 

 côte, et dans des conditions identiques, le plus 

 grand nombre possible de variétés (1), de les 

 étudier à tous points de vue et de faire en- 

 suite les sélections pedigrees et les hybrida- 

 tions paraissant devoir donner des résultats 

 intéressants. Le lin, comme le blé, étant pra- 

 tiquement autofécondé, on pouvait, sans 

 crainte, cultiver côte à côte les différentes 

 variétés. Le travail suivant devait être la 

 multiplication des lignées jugées les plus in- 

 téressantes et leur essai dans les différentes 

 régions linières de France. 



Les résultats de cette année 1919 furent 

 malheureusement piteux, par suite de la très 

 grande sécheresse. Les plantes ne recurent 

 pas une goutte d'eau depuis le semis jusqu'à 

 la récolte, et furent injugeables au point de 

 vue filasse. Nous pûmes seulement récolter 

 un peu de graines. 



Cultures de 1920. — En 1920, je me suis 

 contenté de faire cultiver cette collection de 

 lins à Verrières, comme nous le faisions 

 d'ailleurs depuis de nombreuses années; 

 c'est-à-dire en planches composées de petits 

 carrés d'un mètre carré: semis à la volée, en 

 place, le l^' avril, à raison de 200 kilogr. à 

 l'hectare, soit exactement 20 grammes par 

 lot pour les variétés à filasse. 



La collection comportait 03 variétés, dont 

 7 variétés de lins à grosse graine et une sé- 

 rie de lignées pedigrees provenant des lots 

 jugés les meilleurs les années précédentes. 



La saison fut, cette fois, très favorable et 

 les plantes se développèrent très bien. 



Différents visiteurs et spécialistes- du lin 

 parmi lesquels MM. Brioux, directeur de la 

 Station agronomique de Rouen; Farinaux, 

 vice-président du Syndicat de la production 

 liniôre; Labounoux, directeur des Services 

 agricoles de la Seine-Inférieure; Nicolle, 

 président du Comité Linier ; M. Schribaux, 

 directeur de la Station d'essais de semences ; 



(1) Un duplicata de cette colleclion fut également 

 cultivé à Verrières en 1919. 



